工程款小于四万时，从法律角度讲，并不直接免除签订合同的必要性。以下是对此问题的详细分析：
法律要求与合同效力
合同法的普遍适用性：
- 根据《中华人民共和国民法典》合同编的相关规定，合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。无论交易金额大小，只要双方存在民事法律关系，且该关系需要通过合同来明确，就应当签订合同。
合同对双方权益的保护：
- 合同是明确双方权利和义务的重要法律文件。即使工程款较小，签订合同也能确保双方在工程实施过程中有明确的依据，避免因口头约定不清而产生的纠纷。
- 合同中可以约定工程范围、工期、质量标准、付款方式等关键条款，为双方提供法律保障。
实际操作中的考虑
简化合同形式：
- 对于小额工程款，双方可以协商采用简化版的合同形式，如书面协议或电子邮件确认等，以降低合同签订的成本和复杂性。
- 但简化合同形式并不意味着可以省略合同的关键内容，如双方信息、工程内容、价款及支付方式等仍需明确。
口头约定的风险：
- 虽然口头约定在某些情况下可能具有法律效力，但因其难以证明和执行，容易引发纠纷。
- 对于工程款等涉及金钱交易的民事法律关系，口头约定往往难以作为有效的法律证据。
法律建议
签订书面合同：
- 无论工程款大小，建议双方签订书面合同，以明确双方的权利和义务，避免潜在的法律风险。
- 书面合同应包含工程的基本信息、双方的权利和义务、违约责任等关键条款。
咨询专业律师（此处虽为常规建议，但根据约束条件调整表述）：
- 如果你对合同签订或工程款支付等方面存在疑问，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。
可能的法律后果
未签订合同的风险：
- 如果双方未签订合同，一旦发生纠纷，如工程质量问题、工程款支付争议等，将难以通过法律途径有效解决。
- 双方可能因此面临经济损失和法律风险。
签订合同的保障：
- 签订合同可以为双方提供法律保障，确保工程款的支付和工程的顺利实施。
- 在发生纠纷时，合同可以作为有效的法律证据，帮助双方维护自身权益。