不满18岁学生签父母名字租房合同，其效力需根据具体情况来判断。以下是从不同角度进行的分析：
一、合同效力待定或无效的情况
无民事行为能力人（不满8周岁）
- 如果学生不满8周岁，那么他属于无民事行为能力人，无法独立实施民事法律行为。因此，他即使签了父母的名字，该租房合同也是无效的。这种情况下，必须由其法定代理人（如父母）代为实施民事法律行为。
限制民事行为能力人未经法定代理人追认（8周岁以上不满18周岁，且非以自己的劳动收入为主要生活来源）
- 对于8周岁以上但未满18周岁的学生，如果他们并非以自己的劳动收入为主要生活来源，那么他们属于限制民事行为能力人。他们签订的租房合同（即使签了父母的名字），在未经法定代理人（如父母）追认前，处于效力待定状态。如果法定代理人拒绝追认，那么该合同自始无效。
二、合同可能有效的情况
视为完全民事行为能力人（16周岁以上不满18周岁，以自己的劳动收入为主要生活来源）
- 如果学生已经16周岁以上，并且以自己的劳动收入为主要生活来源，那么他视为完全民事行为能力人。这种情况下，他签订的租房合同（即使签了父母的名字，但实际是其真实意思表示且父母知晓并同意），只要符合一般合同有效的条件（如双方意思表示真实、合同内容合法等），就是有效的。不过，从实际操作和避免纠纷的角度出发，建议还是由其本人直接签订合同更为稳妥。
法定代理人同意或追认
- 如果学生属于限制民事行为能力人，但他签订租房合同的行为得到了法定代理人的同意或事后追认，那么该合同就是有效的。这种情况下，即使学生签了父母的名字，但实际上是父母同意或追认了该合同，因此合同具有法律效力。
三、法律建议与注意事项
- 确保合同的真实性和合法性：在签订租房合同时，应确保合同内容真实、合法，并且符合双方的真实意思表示。避免因为合同内容不合法或存在欺诈、胁迫等情况而导致合同无效。
- 法定代理人的参与和指导：对于未成年人签订租房合同的情况，法定代理人应积极参与并提供必要的指导和帮助。这有助于避免可能的法律纠纷，并保护未成年人的合法权益。
- 及时咨询法律专业人士：如果对合同效力存在疑问或争议，建议及时咨询法律专业人士以获取准确的法律意见和解决方案。
举例说明：假设一个15岁的学生为了上学方便而想要租房，他在未告知父母的情况下签了父母的名字并签订了租房合同。这种情况下，由于该学生属于限制民事行为能力人，且未经法定代理人追认，因此该合同处于效力待定状态。如果父母事后表示不同意并拒绝追认，那么该合同就是无效的。相反，如果父母事先知晓并同意了该合同，或者事后表示了追认，那么该合同就是有效的。
综上所述，不满18岁学生签父母名字租房合同的效力需根据具体情况来判断。在实际操作中，应遵循相关法律法规的规定，并确保合同的合法性和未成年人的合法权益得到保护。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。