在理解聚众斗殴罪中的首要分子和积极参与人时，我们首先要明确这两个角色在聚众斗殴事件中的不同地位和作用。

首要分子：

首要分子在聚众斗殴中扮演着组织、策划和指挥的关键角色。他们通常是事件的发起者，负责召集人员、确定斗殴的时间、地点和方式，并在整个过程中起到主导和推动作用。首要分子的行为对斗殴的发生、发展和结果具有决定性的影响。在认定首要分子时，我们需要综合考虑其在事件中的组织、策划和指挥行为，以及这些行为对斗殴事件的具体影响。

积极参与人：

与首要分子不同，积极参与人虽然不直接负责组织、策划和指挥，但他们在斗殴中表现出了高度的积极性和主动性。他们可能是被首要分子召集而来，直接参与了斗殴行为，对斗殴的激烈程度和后果负有一定的责任。在认定积极参与人时，我们需要关注其在斗殴中的具体行为表现，如是否主动攻击对方、是否积极参与斗殴过程等，以及这些行为对斗殴事件的具体贡献。

认定因素：

在认定首要分子和积极参与人时，我们需要综合考虑多个因素。除了上述的角色和行为表现外，还需要考虑行为人的主观故意、在事件中的地位和所起的作用等。例如，首要分子通常具有明确的斗殴故意，并积极推动事件的发展；而积极参与人则可能是在首要分子的影响下，出于某种原因（如义气、报复等）而积极参与斗殴。

法律依据：

根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，聚众斗殴的，对首要分子和其他积极参加的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。如果存在多次聚众斗殴、在公共场所或交通要道聚众斗殴造成社会秩序严重混乱、持械聚众斗殴等情形，对首要分子和其他积极参加的，处三年以上十年以下有期徒刑。这些法律规定为我们认定首要分子和积极参与人提供了明确的法律依据。

综上所述，理解聚众斗殴罪中的首要分子和积极参与人，需要明确他们在事件中的不同地位和作用，综合考虑多个认定因素，并依据相关法律法规进行准确判断。