老年人被误导购买食品，若商家存在欺诈行为，则是违法的。这一结论主要基于以下几点法律分析：
一、欺诈行为的法律定性
诈骗罪：
- 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，诈骗公私财物，数额较大的，构成诈骗罪。若商家通过虚构事实、隐瞒真相（如夸大食品功效、编造虚假成分等）的方式，误导老年人购买食品，且达到一定金额，就可能触犯诈骗罪。
虚假宣传等不正当竞争行为：
- 依据《中华人民共和国反不正当竞争法》，经营者不得对商品性能、功能、质量等作虚假或引人误解的商业宣传。商家在推销食品过程中若存在虚假宣传，不仅违反了该法，还可能面临市场监督管理部门的处罚，包括责令停止违法行为、罚款，甚至吊销营业执照。
二、欺诈行为的认定要素
判断商家是否构成欺诈，需关注以下要素：
- 商家是否存在故意陈述虚伪事实或隐瞒真实情况的行为。
- 老年人是否因商家的欺诈行为陷入错误认识，并基于此作出购买决定。
- 老年人是否因此遭受了财产损失。
若以上要素均成立，则可认定商家的行为构成欺诈。
三、法律后果与维权途径
法律后果：
- 若商家行为构成诈骗罪，将面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、管制以及罚金等。
- 若商家行为构成虚假宣传等不正当竞争行为，将面临市场监督管理部门的行政处罚，如罚款、吊销营业执照等。
维权途径：
- 老年人或其家属可以向销售者要求退货退款，挽回经济损失。
- 可以向市场监督管理部门、消费者协会投诉举报，寻求帮助。
- 可以向人民法院提起诉讼，要求商家承担赔偿责任。
- 若欺诈行为涉嫌犯罪，还可以向公安机关报案，追究商家的刑事责任。
四、实际案例与警示
在实际生活中，老年人被误导购买食品的情况屡见不鲜。一些商家利用老年人对健康的关注和对新知识的缺乏，通过夸大食品功效、编造虚假成分等手段进行欺诈。这些行为不仅违反了法律法规，也严重损害了老年人的合法权益。因此，老年人在购买食品时应保持警惕，增强鉴别能力，避免上当受骗。
总结与建议：老年人被误导购买食品，若商家存在欺诈行为，则是违法的。老年人在购买食品时应仔细查看产品说明、成分表等信息，避免被虚假宣传所误导。同时，建议老年人在遇到此类情况时及时向相关部门投诉举报或寻求法律帮助，以维护自身合法权益。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。