针对您提出的“驾驶证过期3年开车怎么处罚”的问题，以下是我为您提供的详细解答：

一、法律定性

驾驶证过期3年后继续开车上路，在法律上被明确视为无证驾驶。因为根据相关规定，驾驶证过期超过一定时间（通常为一年，但具体可能因地区而异，不过三年肯定已超出此范围）后，驾驶证将被注销，此时驾驶机动车即属于无证驾驶。

二、处罚措施

1. 行政处罚：

   • 依据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条，未取得机动车驾驶证（包括驾驶证过期被注销后）驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门处二百元以上二千元以下罚款，并可并处十五日以下拘留。
   • 对于驾驶证过期3年的情况，由于驾驶证已被彻底注销，因此将直接按照无证驾驶进行处罚。

2. 交通事故责任：

   • 若在驾驶证过期3年后驾车发生交通事故，除面临上述行政处罚外，还需承担民事赔偿责任。因为保险公司通常会以驾驶人无证驾驶为由拒绝理赔，所以事故造成的经济损失可能需要由驾驶人自行承担。
   • 若事故构成交通肇事罪，根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条，驾驶人还将面临刑事处罚，包括有期徒刑或拘役等。

三、换证规定与建议

1. 换证期限：

   • 驾驶证过期超过三年后，驾驶证已被彻底注销，无法直接恢复。此时，若您希望继续驾驶机动车，需要重新缴费报考驾驶证，并通过所有科目的考试。

2. 及时换证建议：

   • 为避免不必要的法律风险和经济损失，我强烈建议您务必重视驾驶证的有效期管理。在驾驶证有效期满前九十日内，向机动车驾驶证核发地或核发地以外的车辆管理所申请换证。
   • 同时，也提醒您遵守交通法规，安全驾驶，确保自己和他人的生命财产安全。

四、总结

驾驶证过期3年后继续开车上路属于严重的无证驾驶行为，将面临严格的法律处罚和可能的保险拒赔风险。因此，我建议您务必及时办理换证手续或重新报考驾驶证，确保合法驾驶。同时，也请广大驾驶员朋友引以为戒，遵守交通法规，共同营造安全、有序的交通环境。