返还工程押金并不必然以解除合同为前提，具体是否需要解除合同，需结合合同约定、违约情形及法律规定综合判断。以下从不同角度展开分析：
一、合同有明确约定时：以约定为准
若合同中明确约定了押金返还的条件（如工程验收合格后返还、无违约行为时返还等），则应优先按照合同约定执行。此时，是否解除合同并非押金返还的必要条件，只要满足合同约定的返还条件，即可要求返还押金。
举例：若合同约定“工程竣工验收合格后10日内，发包方应返还承包方缴纳的押金”，则只要工程验收合格，承包方即可要求返还押金，无需解除合同。
二、合同无明确约定时：分情况讨论
若合同未明确约定押金返还的条件，则需根据《民法典》及相关司法解释的规定，结合违约情形判断是否需要解除合同：
无违约行为时：
- 若双方均未违约，且合同仍在履行中，但因客观原因（如政策调整、不可抗力等）导致合同无法继续履行，此时无需解除合同即可要求返还押金。
- 法律依据：《民法典》第五百五十七条规定，合同解除或债务相互抵销等情形下，合同权利义务终止。但押金返还并非以合同解除为前提，只要合同权利义务终止（如合同因客观原因无法履行），即可要求返还。
一方违约时：
- 若违约方为押金缴纳方（如承包方未按约定施工）：此时，收受押金方（如发包方）有权根据合同约定或法律规定扣除相应违约金后，返还剩余押金。无需解除合同即可处理押金。
- 若违约方为收受押金方（如发包方未按约定支付工程款）：此时，押金缴纳方（如承包方）有权要求解除合同，并要求返还押金及赔偿损失。解除合同是要求返还押金及赔偿的前提之一。
三、法律建议：如何维护自身权益
- 审查合同条款：首先应仔细审查合同中关于押金返还的约定，明确返还条件及违约责任。
- 收集证据：若发生争议，应收集相关证据（如合同、付款凭证、验收报告、沟通记录等），以证明自身主张。
- 协商或诉讼：若双方无法协商一致，可依法向人民法院提起诉讼，要求返还押金及赔偿损失。
四、可能的法律后果
- 若未解除合同即要求返还押金：可能面临对方拒绝返还的风险，尤其是当对方认为合同仍在履行中或存在违约情形时。
- 若解除合同后要求返还押金：需确保解除合同的行为符合法律规定及合同约定，否则可能承担违约责任。
总结：返还工程押金是否需要解除合同，取决于合同约定及违约情形。建议在实际操作中，先审查合同条款，再根据具体情况选择合适的维权方式。如有疑问，可直接向我咨询，我将为你提供专业的法律意见。