履行期限届满前和届满后，主要存在时间段、意义以及法律责任三个方面的区别：
时间段不同：
- 履行期限届满前：指的是合同中约定的履行义务的最后期限还未到来的时段。例如，合同约定某方需在2024年12月31日完成某项义务，那么从合同签订生效之日起至2024年12月30日23点59分59秒，都属于履行期限届满前。
- 履行期限届满后：则是指合同中约定的履行义务的最后期限已经过去的时段。继续以上述例子为例，2025年1月1日零时起，就属于履行期限届满后。
意义不同：
- 履行期限届满前：这一阶段是合同双方准备履行合同义务的关键时期。合同双方需要在此期间内完成各自的准备工作，以确保能够按时、按质、按量地履行合同义务。同时，这一阶段也是合同法律效力存续的时期，任何一方都不得擅自违约或更改合同条款。
- 履行期限届满后：如果合同一方在履行期限届满后仍未履行合同义务，则可能构成违约。此时，另一方有权要求违约方承担违约责任，包括但不限于赔偿损失、支付违约金等。同时，如果合同双方在履行期限届满后仍有继续合作的意愿，可以通过协商变更合同内容或签订新的合同。
法律责任不同：
- 履行期限届满前：在这一阶段，合同双方主要承担的是准备履行合同义务的责任。如果一方在此阶段内以明确表态或实际行为表明将不履行主要债务，则对方有权选择解除合同，并要求违约方承担相应的违约责任。但一般来说，在履行期限届满前，违约方还不需要承担因逾期履行而产生的法律责任。
- 履行期限届满后：如果合同一方在履行期限届满后仍未履行合同义务，则构成违约，需要承担违约责任。违约责任的具体形式和程度，取决于合同中的约定以及相关法律法规的规定。例如，违约方可能需要支付违约金、赔偿损失等。同时，如果违约行为导致合同无法继续履行，另一方还有权选择解除合同。
举例说明：
假设甲乙双方签订了一份买卖合同，约定乙方需在2024年10月1日向甲方交付一批货物。那么：
- 在2024年9月30日23点59分59秒之前，都属于履行期限届满前。在这一阶段，乙方需要准备货物、安排运输等，以确保能够按时交付。甲方则需要准备接收货物、支付货款等。
- 如果乙方在2024年10月1日仍未交付货物，则构成违约。此时，甲方有权要求乙方承担违约责任，如支付违约金、赔偿因逾期交付而产生的损失等。同时，如果双方协商一致，还可以变更合同内容或签订新的合同。
特殊情况：
- 如果合同双方在履行期限届满后继续履行合同，且另一方没有提出异议，那么合同可能继续有效，但期限可能变为不定期合同。例如，在租赁合同中，如果租赁期限届满后承租人继续使用租赁物，且出租人没有提出异议，那么原租赁合同继续有效，但租赁期限变为不定期。
建议：
- 合同双方在签订合同时，应明确约定履行期限以及违约责任等相关条款，以避免因履行期限问题而产生纠纷。
- 在履行期限届满前，合同双方应积极准备履行合同义务，确保能够按时、按质、按量地履行。
- 如果在履行期限届满后发现对方未履行合同义务，应及时与对方沟通并要求其承担违约责任。如果无法协商解决，可以考虑通过法律途径维护自己的合法权益。
有问题可以直接向我咨询，我会结合你的具体情况，给出更详细的法律建议。