当您不小心食用了过期食品时，为了维护自己的合法权益，您可以按照以下步骤进行操作：

一、保留关键证据

首先，您需要保留好所有与过期食品相关的证据。这包括但不限于：

• 过期食品的包装，确保上面的生产日期、保质期等信息清晰可辨。
• 购物小票或发票，这是证明您购买该食品的直接证据。
• 如果您因为食用过期食品而身体不适，还需要保留就医的病历、诊断证明等医疗资料。

二、与商家协商

接下来，您可以尝试与销售过期食品的商家进行协商。在协商过程中，您可以：

• 明确指出商家售卖过期食品的问题。
• 要求商家承担退款、赔偿等责任。根据《食品安全法》的规定，您可以主张价款十倍或者损失三倍的赔偿金；如果增加赔偿的金额不足一千元，则按一千元计算。

三、向相关部门投诉

如果与商家的协商没有达成满意的结果，您可以向相关部门进行投诉。具体来说：

• 您可以拨打12315向消费者协会投诉，说明事情经过并提供相关证据。
• 或者，您也可以向当地的食品药品监督管理部门反映情况，他们会对商家进行调查处理。

四、考虑法律诉讼

如果您的损失较大，或者与商家、相关部门的沟通后仍未得到合理解决，您可以考虑向法院提起诉讼。在诉讼过程中，您需要提供充分的证据来支持您的诉求，法院会根据相关法律法规进行判决。

额外提醒：

• 在整个维权过程中，保持冷静和理性是非常重要的。避免与商家发生不必要的冲突，以和平、合法的方式解决问题。
• 如果您对法律程序不熟悉，可以考虑咨询专业的律师或法律援助机构，他们可以提供更具体的法律建议和帮助。

总之，当您不小心食用了过期食品时，不要慌张，按照上述步骤进行操作，您就可以有效地维护自己的合法权益。