十七岁的孩子偷东西是犯法的，但会从轻或减轻处罚。以下从不同角度为您详细分析：

一、刑事责任年龄与量刑原则

根据《中华人民共和国刑法》第十七条，已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任。十七岁属于已满十六周岁不满十八周岁的未成年人，此年龄段犯罪，应当负刑事责任，但应从轻或者减轻处罚。这一原则体现了法律对未成年人的特殊保护，旨在通过教育、挽救为主，惩罚为辅的方式，引导未成年人回归正途。

二、盗窃罪的构成与量刑

依据《刑法》第二百六十四条，盗窃公私财物，数额较大，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，构成盗窃罪。对于十七岁的孩子而言，如果其实施的盗窃行为符合上述情形，且盗窃金额达到当地规定的“数额较大”标准，那么其将面临刑事处罚。不过，在量刑时，法院会综合考虑其犯罪动机、手段、危害后果以及悔罪表现等因素，优先适用非监禁刑或轻缓刑罚。

三、未成年初犯的特殊处理

1. 从宽情节：

   • 初犯且未造成严重后果的，可依法从轻或减轻处罚。
   • 若犯罪时未满十八周岁，应当从轻或减轻处罚。
   • 积极退赃、取得谅解等悔罪表现，可作为酌定从轻处罚情节。

2. 非刑罚处置措施：

   • 符合条件的可适用缓刑，在考验期内接受社区矫正。
   • 对犯罪情节轻微不需要判处刑罚的，可免予刑事处罚，责令家长管教并接受专门矫治教育。

四、实际案例参考

以某17岁少年因生活拮据盗窃手机（价值约2000元）为例，案发后他主动投案并退还赃物。法院结合其系初犯、认罪态度良好等因素，最终判处拘役三个月，缓刑六个月，并处罚金500元。这一案例充分展示了法律对未成年初犯的宽容与教育挽救原则。

五、建议与提醒

1. 加强法律教育：家长和学校应加强对未成年人的法律教育，引导他们树立正确的价值观和道德观，避免走上违法犯罪的道路。
2. 及时干预与矫正：一旦发现未成年人有违法犯罪行为，家长和学校应及时干预，配合司法机关进行矫正和教育，帮助他们回归正途。
3. 寻求专业帮助：如果未成年人面临法律问题或困境，家长应及时寻求专业律师的帮助，以便更好地维护其合法权益。

作为刘顺仙律师，我专注于刑事辩护领域，如果您或您的家人面临类似的法律问题，可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况，提供专业、全面的法律建议。