开发商擅自将购房意向金转为定金，这一行为很可能构成违约，违反了合同自愿原则及《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》的相关规定。以下是对此问题的详细分析：
一、法律性质差异
意向金与定金在法律性质上存在显著差异。意向金通常不具有担保性质，它仅仅是购房者表达购买意愿的一种方式，并不直接产生法律上的约束力。而定金则具有担保性质，是购房者为了确保能够顺利签订购房合同而支付给开发商的一笔款项。如果因一方原因未能订立购房合同，定金将按照法律规定进行处理。
二、擅自转化的法律后果
违约行为：开发商未经购房者同意，擅自将意向金转为定金，这一行为很可能构成违约。因为意向金的转化需要双方当事人的明确同意，否则将违反合同自愿原则。
法律责任：根据《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条的规定，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理；但如果是因不可归责于当事人双方的事由导致合同未能订立，开发商应当将定金返还给购房者。在开发商擅自转化意向金为定金的情况下，购房者有权要求开发商将定金恢复原状，即退还转为定金的意向金。
维权途径：如果开发商拒绝退还转为定金的意向金，购房者可以通过法律途径进行维权。例如，可以向法院提起诉讼，要求开发商承担违约责任，并赔偿因此产生的损失，包括意向金及可能产生的利息等。
三、建议与预防措施
明确约定：在签订购房意向书或相关合同时，双方应明确约定意向金的性质、用途及转化条件。避免因约定不明而产生纠纷。
谨慎支付：购房者在支付意向金时，应谨慎考虑并了解相关法律后果。确保自己的支付行为符合法律规定，并保留好相关证据。
及时维权：如果发现开发商擅自将意向金转为定金，购房者应及时与开发商沟通并要求退还。如果沟通无果，应及时寻求法律帮助并提起诉讼。
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