高利贷并非必须签合同，但从法律实践和风险防控的角度，建议签订书面合同。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律对借款合同形式的要求

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，借款合同原则上应当采用书面形式，但自然人之间借款另有约定的除外。这意味着，在大多数情况下，为了明确双方的权利和义务，减少纠纷，借款合同应当以书面形式存在。对于高利贷而言，虽然其本身可能涉及非法利率，但借款合同的形式要求并不因此而改变。

二、高利贷合同的内容与效力

1. 合同内容：高利贷借款合同通常包括双方的个人基本信息、贷款的具体数额、双方约定的贷款利息、还款日期等内容。这些内容有助于明确双方的权利和义务，为可能的纠纷提供解决依据。

2. 合同效力：

   • 合法部分有效：如果高利贷合同中的利率未超过法定上限（即合同成立时一年期贷款市场报价利率的四倍），则该部分利率约定是有效的，合同整体也具有法律效力。
   • 非法部分无效：如果利率超过了法定上限，则超过部分的利息约定不受法律保护，但这并不影响合同其他部分的效力。然而，如果整个合同以合法形式掩盖非法目的（如通过高利贷进行洗钱等违法活动），则合同整体可能被认定为无效。

三、不签订书面合同的风险

1. 纠纷解决困难：没有书面合同，双方的权利和义务可能不明确，一旦发生纠纷，难以提供有力的证据来支持自己的主张。

2. 法律保护受限：在没有书面合同的情况下，如果一方违反口头约定，另一方可能难以通过法律途径来维护自己的权益。

3. 高利贷的特殊性：由于高利贷本身可能涉及非法利率，不签订书面合同可能进一步加剧双方的风险。例如，出借人可能无法证明实际出借的金额和约定的利率，而借款人则可能面临被出借人恶意追讨高额利息的风险。

四、建议与风险提示

1. 签订书面合同：为了降低风险，明确双方的权利和义务，建议在进行高利贷借款时签订书面合同。合同中应明确借款金额、利率、还款期限等关键条款。

2. 遵守法律法规：在签订和履行高利贷借款合同时，应遵守相关法律法规的规定，确保利率不超过法定上限，避免涉及违法活动。

3. 谨慎选择出借人：在选择出借人时，应谨慎评估其信誉和还款能力，避免与不良出借人发生交易。

4. 及时寻求法律帮助：如果在高利贷借款过程中遇到纠纷或问题，应及时寻求专业律师的法律帮助，以维护自己的合法权益。

作为彭东海律师，我建议你在进行任何借贷活动时都要谨慎对待合同问题。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。