自家房子招收四五个老人作为养老院是否合法，不能一概而论，需结合具体情况判断。以下从不同角度进行分析：

1. 房屋性质与规划用途

• 合法情形：若您的房屋属于住宅性质，但根据当地政策或规划，允许将住宅改为养老用途（如部分城市试点“住宅改养老”），且您已依法办理相关变更手续（如规划变更、消防验收等），则可能合法。
• 违法情形：若房屋规划用途为住宅，且未办理任何变更手续，直接用于经营性养老服务，可能违反《城乡规划法》或《物业管理条例》，面临责令整改、罚款等风险。

2. 经营资质与许可

• 合法情形：若您以机构名义运营养老院，需依法办理《民办非企业单位登记证书》或《营业执照》，并取得民政部门颁发的《养老机构设立许可证》。即使规模较小（如四五个老人），也需满足消防、卫生、食品安全等基本条件。
• 违法情形：未取得相关资质擅自经营，可能构成“非法经营”，面临行政处罚（如没收违法所得、罚款）甚至刑事责任（如情节严重）。

3. 消防与安全要求

• 合法情形：若房屋通过消防验收，符合养老机构消防标准（如疏散通道、灭火设施等），且定期进行安全检查，则可能合法。
• 违法情形：未达到消防标准（如住宅楼未设置独立疏散通道），可能违反《消防法》，面临停业整顿、罚款等处罚。

4. 邻里关系与社区规定

• 合法情形：若您的行为未对邻居造成实质影响（如噪音、卫生问题），且社区或物业未明确禁止，则可能合法。
• 违法情形：若引发邻里投诉（如老人活动影响休息），或违反社区管理规约（如禁止经营性活动），可能面临民事纠纷或行政干预。

5. 特殊情形：家庭式养老

• 合法情形：若您仅为亲属或朋友提供养老服务，不收取费用或仅收取成本费，且未对外宣传为“养老院”，可能属于家庭互助行为，不涉及违法。
• 违法情形：若以营利为目的，对外招收非亲属老人，即使规模小，也可能被认定为经营行为，需遵守相关法规。

法律建议

1. 核查房屋性质：联系当地规划部门，确认房屋是否允许改为养老用途。
2. 办理经营资质：若需经营，务必向民政部门申请设立许可，并办理工商登记。
3. 完善消防与安全：聘请专业机构进行消防评估，确保符合标准。
4. 协商邻里关系：提前与邻居沟通，避免纠纷。
5. 区分家庭互助与经营：若为营利性质，需严格遵守法规；若为非营利，需明确服务对象和范围。

若您仍有疑问或需进一步帮助，可直接向我咨询。我会根据您的具体情况，提供更详细的法律指导。