采矿权人一般不可以直接在外围探矿，但在特定条件下，经自然资源主管部门批准，可以协议方式取得外围探矿权。以下从不同角度进行分析：

1. 一般原则：采矿权与探矿权的界限

根据《矿产资源法》及相关规定，采矿权与探矿权是两种独立的权利。采矿权人享有在特定矿区范围内开采矿产资源的权利，而探矿权人则享有在特定区域内勘查矿产资源的权利。通常情况下，采矿权人并不自动享有在其采矿权范围外进行探矿的权利。这是因为探矿权与采矿权的设立目的、权利范围及行使方式均有所不同，且矿产资源的勘查与开采需遵循严格的规划和管理。

2. 例外情形：协议出让探矿权的条件

尽管存在一般原则，但在特定条件下，采矿权人可以通过协议方式取得其采矿权外围的探矿权。根据《自然资源部关于深化矿产资源管理改革若干事项的意见》（自然资规〔2023〕6号）等相关规定，基于矿山安全生产和矿业权设置合理性等要求，需要利用原有生产系统进一步勘查开采矿产资源（普通建筑用砂石土类矿产除外）的已设采矿权深部或上部、周边、零星分散资源，以及属同一主体相邻矿业权之间距离300米左右的夹缝区域，自然资源主管部门可以直接以协议方式出让探矿权或采矿权。

这一例外情形的设立，旨在促进矿产资源的合理开发利用，避免资源浪费，并确保矿山生产的安全与高效。例如，在宁城县翔龙矿业有限责任公司的案例中，该公司老虎洞山铁矿与内蒙古自治区宁城县老虎洞山铁矿采矿权外围勘探夹缝区域，因两宗矿业权均属于同一主体，且夹缝区域最远直线距离约13米，基于矿业权设置合理性考虑，自然资源主管部门同意以协议方式出让该夹缝区域的探矿权。

3. 法律建议与风险提示

• 法律建议：若采矿权人希望在其采矿权外围进行探矿，应首先评估是否符合协议出让探矿权的条件。若符合，应及时向自然资源主管部门提出申请，并按照规定提交相关材料。
• 风险提示：未经批准，采矿权人不得擅自在其采矿权范围外进行探矿活动。否则，可能面临行政处罚，甚至承担刑事责任。此外，即使符合协议出让条件，也需确保探矿活动的合法性与合规性，避免侵犯他人权益或破坏环境。

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