外出旅游时，建议与旅行社签订合同，尤其是跟团旅游时，签订书面旅游合同是法定要求。以下从不同角度为您详细分析：

一、法律角度

根据《中华人民共和国旅游法》的相关规定，旅行社组织和安排旅游活动，应当与旅游者订立合同。这是法律的明确要求，旨在保障游客和旅行社双方的合法权益。合同中会明确旅游行程安排、交通、住宿、餐饮等服务安排和标准，以及旅游费用等重要内容。这些条款的明确，有助于避免旅行过程中出现不必要的纠纷。

二、权益保障角度

1. 对于游客而言：

   • 合同明确了旅游行程安排，包括游览景点、交通方式、食宿标准等，这能让游客清楚知晓自己的行程安排和所享受的服务。
   • 若旅行社未按合同履行义务，如擅自更改行程或降低服务标准，游客可依据合同追究其违约责任，要求赔偿损失。例如，合同约定住宿为三星级酒店，实际安排的酒店未达标准，游客可要求补偿差价。

2. 对于旅行社而言：

   • 合同能约束游客行为。如游客擅自脱离团队，由此产生的后果需自行承担，旅行社可依据合同免责。
   • 合同也明确了旅行社应提供的服务内容、标准和责任，有助于规范经营行为，避免日后可能出现的纠纷。

三、风险规避角度

未签订合同的情况下，一旦发生旅游服务质量不符、行程变更、意外事故等问题，游客在维权上会面临困难。因为缺乏有效的合同依据，难以明确双方的权利和义务，也缺乏有力的证据来支持自己的诉求。而签订合同后，合同中的条款可以作为处理纠纷的重要依据，有助于快速、公正地解决争议。

四、特殊情况说明

对于自由行的情况，虽然游客与酒店、航空公司等单独交易时，可能没有统一的旅游合同，但与各方的交易约定（如预订酒店的订单、购买机票的凭证等）也具有合同性质。这些凭证同样可以作为保障游客权益的重要依据。不过，为了更全面地保障自己的权益，自由行游客在预订服务时，也可以考虑与服务商签订更为详细的书面协议。

建议：为了确保旅游顺利进行和自身合法权益得到保障，外出旅游时应尽量与旅行社签订正式的旅游合同。若您在旅游合同方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。