若前任起诉你还钱，但该款项实际为购买手机的花费，你需要根据具体情况来应对，以下分情况讨论：
若购买手机属于赠与性质：
- 法律背景：根据《民法典》的相关规定，赠与合同是赠与人将自己的财产无偿给予受赠人，受赠人表示接受赠与的合同。若购买手机时，你明确表示或通过行为表明这是对前任的赠与，且前任接受了该赠与，那么该款项通常不应被要求返还。
- 法律建议：在此情况下，你可以收集相关证据，如聊天记录、转账备注（若注明为赠与）、手机交付的证据等，以证明该款项属于赠与性质。在法庭上，你可以主张赠与合同已经成立并履行，因此无需返还。
若购买手机属于借款性质：
- 法律背景：若购买手机时，双方明确约定该款项为借款，且前任有证据证明这一点（如借条、聊天记录中明确提及借款等），那么根据《民法典》中关于借款合同的规定，你确实有义务返还该款项。
- 法律建议：在此情况下，你需要考虑是否确实存在借款事实。若确实存在，且你目前无法一次性返还，可以与前任协商分期返还或达成其他和解协议。若你认为不存在借款事实，或前任的证据不足以证明借款关系，你可以在法庭上提出抗辩，并提交相关证据来支持你的观点。
若购买手机属于共同消费或附条件赠与：
- 法律背景：在某些情况下，购买手机可能被视为双方共同消费（如一起购买作为情侣间的礼物），或者属于附条件赠与（如以结婚为条件的赠与）。这些情况下，款项的返还可能受到特定条件或情境的限制。
- 法律建议：对于共同消费，若双方均从中受益，且没有明确的借款或赠与约定，那么要求返还可能缺乏法律依据。对于附条件赠与，若条件未成就（如未结婚），则赠与人可能有权要求返还。你需要根据具体情况来评估你的法律立场，并收集相关证据来支持你的观点。
在应对此类诉讼时，你还需要注意以下几点：
- 及时应诉：收到起诉状后，务必在法定期限内提交答辩状，并按时出庭应诉。逾期未应诉可能导致法院缺席判决，对你不利。
- 收集证据：无论你主张赠与还是借款，都需要收集相关证据来支持你的观点。证据可以包括聊天记录、转账记录、手机交付的证据、证人证言等。
- 寻求专业帮助：虽然我提供了上述法律建议，但每个案件的具体情况都有所不同。在应对诉讼时，你可以考虑咨询专业律师（当然，也可以直接向我咨询），以获取更具体的法律建议和帮助。
最后，需要强调的是，法律问题的解决往往依赖于具体的证据和事实。因此，在应对此类诉讼时，务必保持冷静和理性，积极收集证据并寻求专业帮助。