违法运输硝酸的处罚主要包括刑事处罚和行政处罚两方面，具体取决于违法行为的性质和情节严重程度。以下从这两个角度进行详细分析：

一、刑事处罚

如果违法运输硝酸的行为危及公共安全，可能构成危险驾驶罪。根据相关法律规定及司法实践，如溧阳法院审结的案例所示，被告人因违反危险化学品安全管理规定运输危险化学品（包括硝酸），被依法追究刑事责任。具体处罚可能包括：

1. 拘役：根据违法行为的严重程度，法院可能判处被告人拘役，期限通常为一个月以上六个月以下。
2. 罚金：除了拘役外，法院还可能并处或单处罚金，罚金数额根据违法所得、违法情节等因素确定。
3. 缓刑：对于符合条件的被告人，法院可能判处缓刑，即在一定期限内暂不执行刑罚，但被告人需遵守相关规定，如定期报告、限制活动等。

二、行政处罚

除了刑事处罚外，违法运输硝酸的行为还可能受到行政处罚。根据《危险化学品安全管理条例》等相关法律法规，行政处罚可能包括：

1. 没收违法所得：对于通过违法运输硝酸获得的收益，相关部门可能予以没收。
2. 罚款：根据违法行为的情节和后果，相关部门可能对违法单位或个人处以罚款，罚款数额根据违法所得、违法情节等因素确定，可能高达数万元甚至更多。
3. 责令停产停业整顿：对于严重违法的单位，相关部门可能责令其停产停业整顿，直至符合安全生产条件为止。
4. 吊销许可证：对于持证单位而言，如果其违法运输硝酸的行为严重违反相关规定，相关部门可能吊销其危险化学品运输许可证等相关资质。

三、法律建议

1. 严格遵守法律法规：运输硝酸等危险化学品必须严格遵守国家相关法律法规和标准要求，确保运输过程的安全和合规。
2. 加强安全管理和培训：相关单位应加强对运输人员的安全管理和培训，提高其安全意识和操作技能，确保运输过程的安全可控。
3. 及时整改和消除隐患：对于发现的安全隐患和问题，相关单位应及时整改和消除，防止事故的发生。

违法运输硝酸的处罚是严厉的，不仅可能面临刑事处罚，还可能受到行政处罚。因此，建议相关单位和个人务必严格遵守国家相关法律法规和标准要求，确保运输过程的安全和合规。如果您在交通运输领域遇到任何法律问题，都可以直接向我咨询。