私自更改行驶证照片是违法的。行驶证作为车辆合法上路的重要凭证，其上的所有信息，包括照片，都具有法定效力。任何未经法定程序擅自更改行驶证照片的行为，都违反了相关规定，并可能引发一系列不良后果。

具体来说，私自更改行驶证照片会干扰正常的交通管理秩序，影响对车辆及驾驶人真实信息的准确识别，从而给道路交通安全带来潜在风险。这种行为不仅违反了《中华人民共和国道路交通安全法》等相关法律法规，还可能面临相应的法律处罚。

根据相关法律法规，伪造、变造或者使用伪造、变造的机动车行驶证等，都将受到处罚。处罚措施可能包括罚款、拘留，并且在情节严重的情况下，还可能追究刑事责任。

因此，我强烈建议您不要私自更改行驶证照片，而应严格遵守法律法规，确保行驶证的真实性和有效性。这样做不仅是为了维护道路交通的正常秩序和公共安全，也是为了您自身的合法权益和安全考虑。如果您对行驶证有任何疑问或需要更改相关信息，请通过正规渠道和法定程序进行办理。