针对您提出的“女子婚后起诉父母返还18万彩礼怎么办”的问题，这实际上涉及到了彩礼返还的法律问题以及家庭关系的处理。以下是我为您提供的详细解答：

一、彩礼返还的法律依据

首先，我们需要明确彩礼在法律上的性质。彩礼，作为传统的婚姻习俗，通常被视为男方以结婚为目的向女方支付的财物。在法律层面，它可能被视为一种附条件的赠与。根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条的规定，以下情形中，当事人请求返还彩礼的，人民法院应当予以支持：

1. 双方未办理结婚登记手续：如果男女双方并未正式登记结婚，那么彩礼的给付目的未实现，因此应予以返还。但此情况与您描述的“婚后”不符，不过可作为理解彩礼返还原则的基础。

2. 双方已登记但未共同生活：若双方已经办理了结婚登记，但并未实际共同生活，那么在离婚时，给付彩礼的一方有权请求返还。

3. 婚前给付导致生活困难：如果婚前给付彩礼导致给付人生活陷入困难，即无法维持基本生活水平，那么在离婚时，同样可以请求返还彩礼。

二、针对您问题的具体分析

在您描述的情况中，女子已经婚后，若她想要起诉父母返还彩礼，这通常不是直接的法律路径，因为彩礼的给付和接收通常发生在婚前，且涉及的是男女双方及其家庭。不过，如果存在特殊情况，比如彩礼被父母保管且未用于婚姻生活，或者父母以某种方式占用了彩礼，女子可能想要通过法律手段追回。

但更可能的情况是，女子可能是在与配偶的婚姻关系中遇到了问题，比如离婚，并想要追回婚前给付的彩礼（尽管这通常是对配偶方的请求，而非直接对父母）。如果确实涉及父母，且父母确实占用了彩礼，那么女子需要证明：

• 彩礼确实被父母接收或占用；
• 这种占用没有合法依据或违反了之前的约定；
• 返还彩礼符合上述法律规定的情形之一。

三、解决建议

1. 协商沟通：

   • 在采取法律手段之前，建议女子先与父母进行友好、诚恳的沟通，了解他们不愿意返还彩礼的原因，并尝试达成和解。

2. 寻求第三方调解：

   • 如果直接沟通无果，可以邀请双方都信任的中间人，如亲朋好友、社区工作人员或人民调解员进行调解。

3. 法律途径：

   • 如果协商和调解都无效，且女子确实有充分的证据证明父母应该返还彩礼，那么她可以考虑通过法律途径解决。这包括准备起诉状、相关证据（如转账记录、聊天记录、证人证言等），并向有管辖权的人民法院提起诉讼。

4. 注意家庭关系：

   • 在处理此类问题时，需要特别注意维护家庭关系的和谐。法律手段应该是最后的选择，而不是首选。

四、总结与建议

女子婚后起诉父母返还18万彩礼是一个复杂且敏感的问题，涉及法律、家庭关系和传统习俗等多个方面。在决定采取法律行动之前，建议女子全面评估自身情况，确保符合法定条件并准备充分证据。同时，优先考虑通过协商、调解等非诉讼方式解决问题，以维护家庭和谐与亲情关系。如果协商无果且确实有法律依据支持返还彩礼，再依法提起诉讼。