交通事故起诉对方时，原告并不必须是车主。具体起诉对象需视事故发生的具体情况和责任认定而定。以下从不同角度进行分析：
车主是事故直接责任方：
- 如果车主自身存在过错，比如驾驶时违反交通规则、酒驾、超速等，直接导致了事故的发生，那么车主就可能成为起诉对象。在这种情况下，原告（即事故中的受害方）可以直接起诉车主，要求其承担相应的赔偿责任。
车主并非实际侵权人：
- 如果车辆已经合法转让并交付给其他人，而事故是由受让方造成的，那么起诉对象可能是受让方，而非原车主。因为此时原车主已经失去了对车辆的控制权，不再对车辆造成的事故负责。
- 如果车辆存在租赁、借用等情况，在特定条件下，实际使用人（如租车人、借车人）也可能成为被起诉对象。这取决于租赁或借用合同中的约定，以及实际使用人在事故中的责任大小。
车辆存在挂靠等关系：
- 如果车辆存在挂靠关系，比如某公司或个人将车辆挂靠在另一家公司名下运营，那么在事故发生时，相关主体（如挂靠公司和被挂靠公司）也可能被列为起诉对象。这取决于挂靠协议中的约定，以及各方在事故中的责任分担。
法律建议：
- 在决定起诉对象时，应首先收集相关证据，如事故现场照片、交警出具的事故责任认定书、医疗记录等，以明确事故责任和损失情况。
- 咨询专业律师，根据事故的具体情况和责任认定，确定最合适的起诉对象。律师可以根据你的情况，提供专业的法律意见和诉讼策略。
- 在起诉过程中，应遵守法律程序，按时提交相关证据和材料，积极参与庭审活动，以维护自己的合法权益。
可能的法律后果：
- 如果起诉对象选择正确，且证据充分，那么原告有可能获得相应的赔偿，包括医疗费、误工费、财产损失等。
- 如果起诉对象选择错误，或者证据不足，那么原告可能会面临败诉的风险，无法获得预期的赔偿。
因此，在交通事故起诉对方时，原告并不必须是车主。起诉对象的选择应基于事故的具体情况和责任认定。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。