履约保证金通常在合同签订后提交，但具体提交时间需依据合同条款及双方协商确定。以下是对此问题的详细分析：
一、一般情况：合同签订后提交
合同基础明确：合同是双方达成的具有法律约束力的协议，明确了双方的权利和义务、交易的内容和条件等重要事项。只有在合同确定后，才能准确界定需要担保的履约义务和责任，从而确保履约保证金的针对性和有效性。
担保责任清晰：履约保证金是基于合同的约定而产生的一种担保方式，旨在保障合同的顺利履行。在合同签订后，根据合同的具体条款，可以明确保证金的金额、期限等关键内容，确保担保责任的明确性和可执行性。
实践中的通常做法：在大多数商业交易中，履约保证金都是在合同签订后由一方（通常是承包商或供应商）根据合同要求向另一方（通常是发包方或采购方）提交的。这种做法符合商业惯例和法律规定，有助于维护交易秩序和保障双方权益。
二、特殊情况：合同签订前提交
尽管不常见，但在某些特殊情况下，履约保证金也可能在合同签订前提交。这通常发生在以下情形中：
国际工程承包项目中的特殊要求：在一些国际工程承包项目中，为了提前获得保函以满足项目的融资或其他要求，可能会要求承包商先提交履约保证金。这种情况下，双方通常会在后续的合同中明确约定保证金的相关条款和效力。
双方协商一致的特殊情况：如果双方基于特定的商业考虑或信任关系，协商一致同意先提交履约保证金再签订合同，这也是可行的。但这种做法需要谨慎处理，确保双方权益得到充分保障，并在合同中明确约定保证金的处理方式和违约责任。
三、法律后果与风险提示
违约责任：依据《中华人民共和国民法典》的相关规定，如果未按照合同约定提交履约保证金，可能会构成违约行为，承担相应的法律责任。这包括继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
合同效力：履约保证金的提交与否通常不影响合同的效力。但是，如果合同中明确约定了履约保证金的提交是合同生效的条件之一，那么未提交保证金可能导致合同不生效或被解除。
风险防控：为了避免因履约保证金提交问题引发的纠纷和风险，建议在合同中明确约定保证金的提交时间、金额、方式等关键条款，并严格按照合同约定执行。
建议：在签订合同时，双方应明确约定履约保证金的提交时间、金额、方式等关键条款，并严格按照合同约定执行。如果有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。