在水库边洗沙子是否违法，需结合具体情况判断，但通常存在违法风险。以下从不同角度为您详细分析：

1. 若洗沙行为涉及非法取水

• 法律依据：根据《中华人民共和国水法》第六十九条，未经水行政主管部门批准，擅自取水或未依照批准的取水许可规定条件取水的，由县级以上人民政府水行政主管部门责令停止违法行为，限期采取补救措施，并处2万元以上10万元以下罚款。
• 案例参考：清远市某县曾查处2处洗砂场，因未经批准擅自抽取池塘、河道地表水用于洗砂，被责令停止违法行为并补办手续。虽最终因情节轻微未予处罚，但行为本身已构成违法。
• 结论：若洗沙需用水且未办理取水许可，则属于违法行为。

2. 若洗沙行为破坏生态环境

• 法律依据：
  • 《中华人民共和国刑法》第三百四十三条：未取得采矿许可证擅自采矿，或擅自进入国家规划矿区采矿，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或单处罚金。
  • 《广东省洗砂管理办法》第三条：禁止在出海水道与河道水域（包括水库库区）从事洗砂等破坏生态和污染环境的活动。
• 案例参考：违法洗沙可能污染河道，对生态环境造成恶劣影响。若经责令停止开采后拒不停止，造成矿产资源破坏的，将面临刑事处罚。
• 结论：若洗沙行为导致环境污染或矿产资源破坏，可能构成犯罪。

3. 若洗沙场所未依法办理手续

• 法律依据：
  • 《广东省洗砂管理办法》第五条：设置陆地洗砂场所，应依法办理用地审批、规划许可及取水许可手续。
  • 第十二条：未依法办理用地审批、规划许可、取水许可或未落实污染治理措施的，由相关部门依照《土地管理法》《城乡规划法》《水法》等法律处罚。
• 结论：若洗沙场所未办理相关手续，属于违法行为。

4. 若洗沙行为符合规定

• 例外情形：若洗沙行为在陆地洗砂场所进行，且已依法办理用地审批、规划许可、取水许可等手续，同时落实污染治理和生态保护措施，确保污染物达标排放，则不违法。
• 结论：符合规定的洗沙行为不受处罚。

法律建议

1. 提前办理手续：若需在水库边洗沙，应提前向水行政主管部门申请取水许可，并向相关部门办理用地审批、规划许可等手续。
2. 落实环保措施：洗沙过程中应采取有效措施防止污染，确保废水、废渣等达标排放。
3. 避免在禁区洗沙：不得在出海水道与河道水域（包括水库库区）从事洗砂活动。
4. 及时咨询：若对洗沙行为的合法性存在疑问，建议及时咨询专业律师或相关部门，避免因违法而面临处罚。

总结：在水库边洗沙子是否违法，需结合是否办理相关手续、是否破坏生态环境、是否非法取水等因素综合判断。为避免法律风险，建议洗沙前充分了解并遵守相关法律法规。如有进一步疑问，可直接向我咨询。