当您被外地法院起诉时，可以按照以下步骤来有序应对，以确保您的合法权益得到有效维护：

一、确认信息并了解案情

1. 核实信息真实性：

   • 首先，您需要仔细核查收到的法院传票、起诉状副本等法律文书的真实性。
   • 可以通过拨打12368司法服务热线或直接联系相关法院进行验证，以避免陷入诈骗陷阱。

2. 详细研读材料：

   • 认真阅读起诉状，明确原告的诉讼请求、事实依据和法律依据。
   • 若起诉状附有证据材料，应一并研究，以便您能针对性地制定应对策略。

二、核查法院管辖权

1. 了解管辖原则：

   • 民事诉讼通常遵循“原告就被告”原则，即由被告住所地法院管辖。
   • 但需注意是否存在特殊管辖情形，如合同履行地、侵权行为发生地等也可能具有管辖权。

2. 提出管辖权异议：

   • 若您认为受理案件的法院无管辖权，应在收到应诉材料后的规定期限内（通常为15日或20日内，具体根据当地法律规定）向法官提出管辖权异议。
   • 提交相关证据支持您的异议，如被告住所地证明、合同履行地证明等。

三、准备应诉与咨询律师

1. 撰写答辩状：

   • 在规定期限内，针对起诉状内容撰写答辩状，详细阐述您的观点和理由。
   • 答辩状应清晰表达您的立场，对原告的诉讼请求进行逐一回应。

2. 收集并提交证据：

   • 积极收集能证明自己主张的各类证据，包括书证、物证、视听资料、证人证言等。
   • 按法院要求进行证据的整理和提交，确保证据的完整性和有效性。

3. 寻求专业律师帮助：

   • 鉴于法律程序的复杂性，建议您尽快咨询并委托专业律师。
   • 律师能为您提供法律咨询、准备应诉材料、代表出庭等服务，确保您的权益得到充分保障。

四、按时参加庭审

1. 遵守法庭秩序：

   • 按传票上注明的开庭时间和地点准时参加庭审。
   • 遵守法庭纪律，尊重法官和对方当事人。

2. 充分表达意见：

   • 在庭审过程中，有条理地陈述观点、举证、质证和辩论。
   • 充分表达您的诉求和理由，争取法官的理解和支持。

五、关注审理进度与判决结果

1. 跟踪审理进度：

   • 密切关注案件的审理进度，确保不遗漏任何重要诉讼环节。
   • 可以与律师保持沟通，及时了解案件动态。

2. 应对判决结果：

   • 若对法院判决不服，可在规定期限内提起上诉，并提交上诉状及上诉理由。
   • 若判决需履行，应积极履行判决义务，避免不必要的法律后果。

综上所述，当您被外地法院起诉时，应保持冷静、积极应对。通过核实信息、了解案情、核查管辖权、准备应诉材料、咨询律师、按时参加庭审以及关注审理进度与判决结果等步骤，您可以有效地维护自己的合法权益。