起诉当事人并非仅指被告，而是包括原告和被告。在诉讼过程中，当事人是一个广义的概念，它涵盖了所有直接参与到诉讼活动中，以维护自身合法权益或解决争议的主体。
一、原告作为起诉当事人
原告是提起诉讼的一方，通常是认为自己的合法权益受到了侵害，或者与他人存在某种法律关系上的争议，希望通过诉讼程序来解决问题并获得相应的法律救济。例如，在一个合同纠纷案件中，认为对方违约导致自己遭受损失的一方，就会作为原告向法院提起诉讼，要求对方承担违约责任并赔偿损失。原告在诉讼过程中需清晰地阐述纠纷的起因、经过以及所遭受的损失等情况，其诉求往往具有明确的指向性和目的性。
二、被告作为起诉当事人
被告则是被原告起诉的一方，需要对原告的诉求进行答辩和抗辩。被告可能对原告的主张持有不同意见，或者认为自己并没有过错或不应承担责任。例如，在上述合同纠纷案件中，被原告指控违约的一方就成为了被告，他需要在诉讼过程中提出自己的理由和证据，以证明自己的行为是合法的或不应承担赔偿责任。被告同样有权在诉讼过程中进行辩护和反驳，以维护自己的合法权益。
三、诉讼当事人的权利和义务
无论是原告还是被告，在诉讼过程中都享有相应的诉讼权利，如申请回避、提供证据、进行辩论等，同时也应履行相应的诉讼义务，如如实陈述事实、配合法院调查等。他们的行为和决策直接影响着诉讼的进程和结果，因此，他们的合法权益都应得到充分的保护和尊重。
四、特殊情况下的当事人称谓
需要注意的是，在一审、二审、再审等不同诉讼阶段，当事人的称谓可能有所不同。例如，在一审期限中称呼为原告、被告；二审期限中称呼为上诉人、被上诉人；再审期限中称呼为再审申请人、被申请人。此外，在刑事诉讼中，还有被害人、自诉人、犯罪嫌疑人、被告人等特殊称谓。
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