针对您提出的“合同不见了，房东不退押金怎么处理最有效”的问题，以下是我为您整理的详细处理步骤和建议：
一、收集证据
尽管租赁合同丢失，但您仍可以通过其他方式收集证据来证明租赁关系和押金支付情况。这些证据包括但不限于：
- 聊天记录：与房东关于租赁及押金的沟通记录，能体现双方的相关约定。
- 转账记录：支付押金的转账记录，上面会显示金额和支付时间，是证明押金支付情况的有力证据。
- 费用缴纳凭证：如水电费、物业费等缴纳凭证，能证明您在此处居住的事实。
- 电话录音：若与房东有过电话沟通，且录音中能清晰记录相关内容，也具有证据效力。
二、与房东协商
携带收集到的证据，与房东进行友好沟通。在沟通过程中，您需要：
- 保持冷静和理性：避免情绪化争吵，以平和的态度说明情况。
- 明确诉求：向房东说明虽然合同丢失，但租赁关系和押金支付是事实，要求其按约定退还押金。
- 保留沟通记录：如有可能，将沟通内容记录下来，以备后续可能用到。
三、寻求第三方调解
若与房东协商无果，您可以寻求第三方调解机构的帮助。这些机构包括：
- 居委会：作为基层群众自治组织，居委会具有一定的调解能力和经验。
- 派出所：对于涉及民事纠纷的情况，派出所也可以提供调解服务。
- 房屋租赁管理部门：如当地房管局或相关协会，他们专门处理房屋租赁方面的纠纷。
四、提起诉讼
若上述方法都无法解决问题，您可以考虑向法院提起诉讼。在诉讼过程中，您需要：
- 准备证据：将之前收集的所有证据整理好，作为诉讼的依据。
- 撰写起诉状：明确诉求和事实理由，向法院提交起诉状。
- 遵循法定程序：配合法院的各项工作，如出庭、提供证据等。
- 等待判决：法院会依据事实和法律作出公正判决。
五、注意事项
在整个处理过程中，您需要注意以下几点：
- 保持冷静：避免采取过激行为，如到房东门口写字催讨等，这可能涉嫌违法。
- 合法维权：通过协商、调解、诉讼等合法途径维护自己的权益。
- 保存证据：注意保存与纠纷相关的所有证据，以便在需要时维护自己的合法权益。
综上所述，面对合同丢失且房东不退押金的情况，您可以通过收集证据、与房东协商、寻求第三方调解以及提起诉讼等步骤来维护自己的权益。希望这些建议能对您有所帮助。