在民事租赁合同纠纷中，若孩子作为被告且找不到，家长一般不能直接代替孩子出庭，但在特定条件下可以作为法定代理人参与诉讼。以下是对此问题的详细分析：
一、家长不能直接代替孩子出庭的原因
在民事诉讼中，每个当事人都是独立的诉讼主体，享有独立的诉讼权利和承担独立的诉讼义务。孩子作为租赁合同纠纷的被告，若其已具备完全民事行为能力（通常指年满18周岁），则应由其本人出庭应诉或委托合适的诉讼代理人出庭。家长作为孩子的亲属，并不具备直接代替孩子出庭的法律资格。
二、家长可以作为法定代理人参与诉讼的条件
孩子为无民事行为能力人或限制民事行为能力人：
- 若孩子未满8周岁，属于无民事行为能力人；若孩子已满8周岁但未满18周岁，且不能完全辨认自己的行为，则属于限制民事行为能力人。
- 在这种情况下，家长作为孩子的法定监护人，有权作为法定代理人参与诉讼，代表孩子进行诉讼活动。
孩子下落不明，但法院允许法定代理人参与：
- 若孩子因故下落不明，无法亲自出庭应诉，且孩子属于无民事行为能力人或限制民事行为能力人，家长可以向法院申请作为法定代理人参与诉讼。
- 法院在审查后，若认为家长作为法定代理人参与诉讼有利于保护孩子的合法权益，且符合法律规定，可能会允许家长参与诉讼。但需注意，这并非家长直接代替孩子出庭，而是作为孩子的法定代理人进行诉讼活动。
三、法律建议
确认孩子的民事行为能力：
- 在处理此类纠纷时，首先应确认孩子的民事行为能力。若孩子已具备完全民事行为能力，则应由其本人出庭应诉或委托合适的诉讼代理人出庭。
及时与法院沟通：
- 若孩子下落不明且属于无民事行为能力人或限制民事行为能力人，家长应及时与法院沟通，说明情况并申请作为法定代理人参与诉讼。
准备相关证据：
- 家长在作为法定代理人参与诉讼时，应准备相关证据以证明孩子的民事行为能力状况以及自己作为法定代理人的资格。
寻求专业法律帮助：
- 鉴于民事诉讼的复杂性和专业性，建议家长在处理此类纠纷时寻求专业律师的帮助，以确保诉讼活动的顺利进行和孩子合法权益的有效保护。
如有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。我会根据你的具体情况，提供更为详细和专业的法律建议。