民间借贷罚息的计算基准年（借款当年还是起诉当年），需结合合同约定、法律规定及司法实践综合判断，具体结论如下：

1. 优先以合同约定为准
   若借款合同中明确约定了罚息的计算基准（如“按借款当年LPR的X倍计算”或“按起诉时LPR的X倍计算”），则应按合同约定执行。法院在审理时，会优先尊重双方的真实意思表示，只要约定不违反法律强制性规定（如年利率超过合同成立时一年期LPR的四倍），即会被认可。

2. 合同无约定时，以“起诉时”为基准更常见
   若合同未明确罚息的计算基准，司法实践中通常以“起诉时”的利率标准（如起诉时一年期LPR）作为计算依据。原因在于：

   • 利率动态调整：LPR（贷款市场报价利率）每月更新，借款当年的利率可能与起诉时不同，以起诉时利率计算更符合“损失填补”原则（即补偿债权人因债务人违约产生的实际损失）；
     
   • 司法惯例支持：最高人民法院相关司法解释及案例中，多采用“起诉时”利率作为罚息或逾期利息的计算基准，以统一裁判标准。
     

3. 特殊情形：合同成立时利率的适用
   若合同明确约定“罚息按借款合同成立时的利率计算”，且该约定不违反法律（如未超过法定上限），则可能以借款当年利率为准。但此类约定需清晰无歧义，否则法院可能倾向于按“起诉时”利率调整。

建议：

• 签订借款合同时，务必明确罚息的计算基准（如“按借款日/起诉日一年期LPR的X倍”），避免后续争议；
  
• 若已发生纠纷，可结合合同条款、利率变化情况及司法实践，主张对自己有利的计算方式。
  

如有具体合同条款或案件细节，可进一步向我说明，我会结合实际情况为您详细分析。