借条写了还款日已经过期12年，其法律效力需分情况讨论：

1. 若借条未约定还款期限后的诉讼时效：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。但这一规定是针对“知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起”开始计算的。对于未约定还款期限的借条，诉讼时效并非从借款之日起算，而是从债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起算，或者当债务人明确表示不履行义务时起算。
   • 若在这12年间，债权人未曾向债务人主张过权利，且没有中断诉讼时效的法定事由（如债务人同意履行、债权人提起诉讼等），则从法律上讲，该借条可能因超过诉讼时效而难以通过法律途径强制债务人履行。但需注意，诉讼时效的超过并不意味着债务的消灭，只是债权人失去了通过法律强制手段追讨的权利，债务人自愿履行的除外。

2. 若借条明确约定了还款期限，且从还款期限届满之日起算已超过12年：

   • 在这种情况下，如果债权人在这12年间没有采取任何法律行动来中断或延长诉讼时效（如提起诉讼、申请仲裁、债务人同意履行等），则该借条很可能已经超过了法律规定的诉讼时效期间。
   • 超过诉讼时效的后果是，债权人虽然仍可以向债务人主张权利，但如果债务人提出诉讼时效抗辩，法院将不再保护债权人的这一权利，即债权人可能无法通过法律途径强制债务人还款。但同样，如果债务人自愿履行债务，则不受诉讼时效的限制。

3. 特殊情况考虑：

   • 如果在这12年间，债权人曾经向债务人主张过权利，或者存在其他中断诉讼时效的法定事由，那么诉讼时效可能会重新计算。
   • 另外，如果债务人在此期间内曾经承认过债务，或者有证据表明债务人一直在履行部分债务（如定期支付利息），这也可能影响诉讼时效的计算。

法律建议：

• 对于债权人而言，如果借条已经过期多年，且未曾采取过法律行动来中断或延长诉讼时效，建议尽快与债务人协商解决，或者考虑通过其他非法律途径（如调解、和解）来追讨债务。
• 如果决定通过法律途径解决，建议先咨询专业律师，评估诉讼时效是否已经超过，以及是否存在其他可以中断或延长诉讼时效的法定事由。
• 对于债务人而言，如果收到债权人的追讨请求，且认为诉讼时效已经超过，可以提出诉讼时效抗辩，但需注意提供相关证据来支持自己的主张。

总结：借条写了还款日已经过期12年，其法律效力需根据具体情况来判断。如果在这期间内未曾采取过法律行动来中断或延长诉讼时效，且没有其他特殊情况，那么该借条可能已经超过了法律规定的诉讼时效期间。但无论如何，建议当事人在处理此类问题时，都应咨询专业律师以获取更准确的法律意见。