民间借贷中，利息超过本金本身并非绝对不合法，关键在于借贷双方约定的利率是否超过了法律规定的司法保护上限。只要利率未超标，且双方自愿达成约定，利息累计超过本金是合法有效的；反之，则超出部分的利息不受法律保护。以下是对这一问题的详细分析：

法律依据与解释

根据最高人民法院《关于审理民间借贷案件适用法律若干问题的规定》及相关法律规定，民间借贷的利率司法保护上限为合同成立时一年期贷款市场报价利率（LPR）的4倍。这一规定明确了合法利率的上限，是判断利息是否受法律保护的关键标准。

1. 合法情况：

   • 当借贷双方约定的年利率未超过合同成立时一年期LPR的4倍时，即使随着借款期限的延长，利息总额累计超过了本金，这种利息的累积也是合法有效的。例如，若合同成立时一年期LPR为3.5%，则四倍为14%。在此利率下，一笔长期借款的利息完全有可能超过本金，只要不违反法律规定，即为合法有效。

2. 不合法情况：

   • 若借贷双方约定的年利率超过了合同成立时一年期LPR的4倍，那么超出部分的利息将不被法律保护。无论利息是否超过本金，超出法定上限的部分均视为无效。借款人可以主张不支付超出部分的利息，若已支付，还可以请求出借人返还。

注意事项与建议

• 明确约定：在民间借贷中，双方应明确约定利率、还款方式等关键条款，并确保这些约定符合法律法规，以避免后续纠纷。例如，可以在借款合同中明确写明：“借款年利率为XX%，未超过合同成立时一年期LPR的4倍，受法律保护。”
• 谨慎选择：借款人应谨慎选择贷款机构或个人，避免陷入高利贷或非法集资的陷阱。在借款前，应对出借人的资质和信誉进行充分了解，可以通过查询出借人的信用记录、咨询其他借款人等方式进行。
• 及时寻求法律帮助：一旦遇到借贷纠纷，双方应及时寻求法律帮助，通过合法途径维护自身权益。对于超出法定利率上限的利息约定，借款人可以依法主张其无效性，并要求出借人返还已支付的超出部分利息。

实际案例

假设某笔借款合同成立时，一年期LPR为3.85%，则四倍为15.4%。若双方约定年利率为14%，借款期限为5年，本金为10万元，则利息总额为：\(100000\times14\%\times5=70000\)（元），此时利息未超过本金的两倍（实际为0.7倍本金），且利率未超标，受法律保护。

若双方约定年利率为20%，则超出部分（20%-15.4%=4.6%）的利息不受法律保护。若借款期限同样为5年，本金为10万元，则超出部分的利息为：\(100000\times4.6\%\times5=23000\)（元），这部分利息借款人可以主张不支付。

综上所述，民间借贷中利息超过本金是否合法，取决于借贷双方约定的利率是否遵守了法律规定的司法保护上限。在合法的利率范围内，利息的累积是受到法律保护的；而超出法定上限的利息则不受法律保护。如果您在民间借贷中遇到了相关问题，可以直接向我咨询，我会为您提供专业的法律帮助。