结论：即便欠条已过去十几年，你依然可以起诉对方，但能否胜诉取决于诉讼时效的情况以及你能否提供充分的证据。

1. 诉讼时效的基本规定

普通的债权债务纠纷诉讼时效通常为三年，这一期限从约定的还款期限届满之日起算。如果欠条上明确约定了还款日期，那么诉讼时效就从该日期届满后的次日起开始计算。若欠条未约定还款日期，则诉讼时效可能从你首次向对方主张权利时起算，或者根据其他法律规定来确定起算点。

2. 诉讼时效的中断与中止

• 诉讼时效中断：在十几年间，如果存在诉讼时效中断的情形，比如你曾向对方主张过还款，或者对方同意履行债务等，那么诉讼时效会重新计算。这意味着，即使原本的三年诉讼时效已经过去，但由于中断事由的发生，你仍然有权在新的诉讼时效期间内起诉对方。
• 诉讼时效中止：除了中断外，诉讼时效还可能因特定事由而中止。例如，在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效会中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。

3. 超过诉讼时效起诉的后果

即便超过诉讼时效起诉，法院也会受理你的案件。但是，如果对方以诉讼时效已过为由进行抗辩，而你又无法证明存在诉讼时效中断、中止等情形，那么你可能会面临败诉的风险。败诉意味着法院不会支持你的诉讼请求，即对方无需承担还款责任。

4. 证据的重要性

为了维护自己的合法权益，你需要收集并保留与债务相关的所有证据。这些证据可能包括欠条、转账记录、催款聊天记录、通话录音等。这些证据不仅有助于证明借款事实的存在，还能在诉讼中证明诉讼时效的中断或中止情形，从而增加你胜诉的可能性。

5. 实际操作建议

• 梳理证据：首先，你需要仔细梳理这十几年间与债务相关的所有细节和证据。确保你能够提供充分的证据来证明借款事实以及诉讼时效的中断或中止情形。
• 尽快起诉：如果你认为自己的证据充分，且诉讼时效未过或存在中断、中止情形，那么建议你尽快向法院提起诉讼。通过法律手段来追讨欠款是维护自己合法权益的有效途径。
• 友好协商：在起诉之前，你也可以尝试与对方进行友好协商，看是否能够达成还款协议。这不仅可以节省时间和精力，还能避免不必要的法律纠纷。

6. 特殊情况考虑

• 债务人下落不明：如果债务人下落不明，你仍然可以向法院提起诉讼。法院会依法进行公告送达，并在缺席审理的情况下作出判决。如果判决生效后债务人仍未履行还款义务，你可以申请强制执行。
• 债务人财产线索：在起诉之前或诉讼过程中，如果你能够找到债务人的财产线索（如房产、车辆、银行存款等），那么这将有助于后续的执行工作。你可以向法院申请财产保全措施，以确保债务人的财产不会被转移或隐匿。

举例说明：假设你持有一张十几年前小李出具的欠条，现在你想通过法律途径追讨欠款。如果你能够证明在这十几年间曾多次向小李主张过权利（如通过短信、电话、邮件等方式催款），或者小李曾表示愿意履行还款义务（如出具还款计划书等），那么这些都可以作为诉讼时效中断的证据。在这种情况下，你仍然有权起诉小李并要求其还款。

总之，虽然欠条已过去十几年，但你仍然有权通过法律途径追讨欠款。不过，为了增加胜诉的可能性，你需要仔细梳理与债务相关的所有细节和证据，并尽快向法院提起诉讼。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。