早退3小时是否算旷工，需根据用人单位的规章制度具体判断。
规章制度有明确规定的情况：
- 若用人单位的规章制度中明确规定，如“员工未经批准提前离岗达到某一时长，按旷工处理”，且该规定合法合理（内容合法、程序合法且已向劳动者公示），则在员工早退时间满足这些条件时，早退可被认定为旷工。例如，规章制度规定“员工未经批准提前离岗3小时以上的，按旷工处理”，那么员工早退3小时即可按照旷工处理。
规章制度无明确规定或规定不合法不合理的情况：
- 若用人单位没有关于早退时长与旷工关系的明确规定，或者规定不合法不合理（如未经过民主程序制定、未向劳动者公示、内容显失公平等），则不能随意将早退3小时认定为旷工并进行处罚。在此情况下，员工有权通过合法途径维护自己的权益，如向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。
举例说明：
假设某公司的规章制度规定，“员工未经批准提前离岗2小时以上的，按旷工半天处理；4小时以上的，按旷工一天处理。”若员工早退了3小时，且该规章制度合法有效，那么根据该规定，该员工早退3小时应被认定为旷工半天。但若公司没有此类规定或规定不合法，则不能仅凭早退3小时就认定员工旷工。
法律建议：
- 对于员工而言，应了解并遵守用人单位的规章制度，特别是关于考勤和请假的规定，以避免因早退等行为而被误判为旷工。
- 对于用人单位而言，在制定规章制度时，应确保内容的合法性、程序的合规性，并向劳动者进行公示。在处理早退等考勤问题时，应依据规章制度进行公正、合理的处理，避免侵犯员工的合法权益。
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