您好，针对您提出的“领结婚证8年，对方拒绝一起生活并起诉离婚返还彩礼怎么办”的问题，我给出以下分析和建议：

首先，关于离婚的问题：

根据《民法典》的相关规定，夫妻一方要求离婚的，可以由有关组织进行调解或者直接向人民法院提起离婚诉讼。人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如果感情确已破裂，调解无效的，应当准予离婚。在您的情况下，由于对方已经起诉离婚，您需要积极应诉，并准备好相关证据来证明自己的观点。

其次，关于彩礼返还的问题：

1. 彩礼的性质：彩礼通常被视为一种赠与，但赠与并非无条件。在司法实践中，彩礼的返还通常与婚姻关系的存续时间、是否共同生活、是否存在过错等因素密切相关。

2. 返还的可能性：

   • 如果双方虽然领取了结婚证，但确未共同生活，或者婚前给付彩礼导致给付人生活困难的，那么在离婚时，彩礼是可能被要求返还的。
   • 但在您的情况下，由于已经领取结婚证并且婚姻存续了8年，尽管对方拒绝一起生活，但彩礼返还的可能性会相对较低，除非能证明彩礼的给付导致了您或您家庭的生活困难。

3. 法律建议：

   • 您应该积极收集证据，证明彩礼的给付情况、婚姻存续期间的共同生活情况以及是否存在过错等。
   • 在应诉过程中，您可以主张彩礼已经用于共同生活或者已经转化为夫妻共同财产，从而降低或避免彩礼的返还。

最后，关于应对策略：

1. 保持冷静：面对离婚诉讼和彩礼返还的问题，首先要保持冷静和理智，不要被情绪所左右。
2. 积极应诉：准备好相关证据和材料，积极应诉，维护自己的合法权益。
3. 寻求专业帮助：如果您对法律程序不熟悉或者需要更具体的法律建议，可以寻求专业律师的帮助。

综上所述，面对对方的离婚诉讼和彩礼返还要求，您需要积极应诉并准备好相关证据来维护自己的权益。同时，也可以考虑寻求专业律师的帮助来更好地应对这一问题。如果您有任何进一步的法律问题或需要更具体的建议，请随时向我咨询。