劳动仲裁时收集三年前的证据是有效的。证据的时效性并不是决定其能否被采纳的唯一因素，关键在于证据的关联性、真实性和合法性。以下是对这一结论的详细解释：
证据的关联性：证据必须与需要证明的事实存在实质的联系。在劳动仲裁中，如果三年前的证据能够直接证明劳动争议的事实，如劳动合同、工资支付记录、加班证据等，那么这些证据就具有关联性，可以被采纳。
证据的真实性：证据必须是客观真实发生的，不能是虚构或伪造的。对于三年前的证据，如果其内容真实反映了当时的情况，且没有经过篡改或伪造，那么其真实性就可以得到确认。
证据的合法性：收集证据的主体和程序必须合法。如果三年前的证据是通过合法手段获取的，且没有侵犯他人的合法权益，那么其合法性就可以得到确认。
虽然时间推移可能会导致部分证据的证明力有所减弱，但并不意味着这些证据就失去了作为证据的资格。在劳动仲裁中，仲裁机构会结合案件的具体情况，综合判断证据的证明力大小。
因此，如果你在劳动仲裁中需要收集三年前的证据，只要这些证据具有关联性、真实性和合法性，就可以被采纳作为证明劳动争议事实的依据。在收集证据时，建议注意保留原始文件、利用电子设备保存证据，并及时向用人单位要求提供相关证据。如果因客观原因无法自行收集到关键证据，还可以向劳动仲裁机构申请调查取证。