不按规定安装机动车号牌的处罚是：罚款200元，一次记9分，并可能面临机动车被扣留的情况。

分析说明：

1. 法律依据：

   • 根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》第九条第（四）项规定，驾驶未悬挂机动车号牌或者故意遮挡、污损机动车号牌的机动车上道路行驶的，一次记9分。
   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十五条，故意遮挡、污损或者不按规定安装机动车号牌的，处200元罚款。
   • 若上道路行驶的机动车未悬挂机动车号牌，公安机关交通管理部门还可能扣留机动车，并通知当事人提供相应的牌证、标志或者补办相应手续。

2. 不按规定安装机动车号牌的情形：

   • 将机动车号牌以反装、倒装、弯折等形式安装的。
   • 使用外置锁式、内藏锁式、电子自动遮挡或更换式活动牌照架进行安装的。
   • 未使用符合国家标准的专用固封装置对机动车号牌进行固定，或号牌固封装置上压有的省、自治区、直辖市简称和发牌机关代号与号牌不相对应的。
   • 号牌前方采用有机玻璃、固定防护装置遮挡，影响号牌字符识别的。
   • 在车辆号牌安装处同时安装有其他标牌的。
   • 使用号牌架辅助安装时，号牌架内侧边缘距离机动车登记字符边缘小于5mm的。
   • 车辆出厂时号牌安装位置即处于固定防护装置之后，导致不能有效识别号牌字符的，以及号牌破损未及时更新而影响有效识别号牌字符的。

法律建议：

• 车主应严格遵守交通规则，确保车牌按规定悬挂并保持清晰、完整，以避免不必要的法律处罚。
• 如果因不按规定安装车牌而受到处罚，车主有权进行行政复议或行政诉讼，但应确保提供充分的证据来支持自己的主张。

总结： 不按规定安装机动车号牌是违反道路交通安全法规的行为，将受到罚款、记分，甚至扣留机动车的处罚。车主应高度重视车牌的安装和使用问题，确保合规上路。