根据现行《道路交通安全法》及相关规定，不按规定安装机动车号牌的处罚标准如下：

1. 处罚依据与核心规定
   根据《道路交通安全法》第11条第2款及第95条第2款，机动车号牌应当按照规定悬挂并保持清晰、完整，不得故意遮挡、污损。若存在“未按规定安装号牌”的行为（如未使用专用固封装置、号牌倒置、歪斜、缺失螺丝等），属于违法行为。

2. 具体处罚措施

   • 罚款：通常处以20元以上200元以下罚款（具体金额由地方细则规定，多数地区为200元）。
     
   • 记分：根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》第9条，驾驶未按规定安装机动车号牌的机动车上道路行驶的，一次记3分。
     
   • 扣车或责令整改：公安机关交通管理部门有权扣留机动车，并要求当事人立即整改（如重新安装号牌）。

3. 特殊情形说明

   • 临时号牌：若未按规定粘贴临时号牌（如未放置在前后挡风玻璃内侧），同样适用上述处罚。
     
   • 故意遮挡/污损号牌：若行为涉及故意遮挡、污损号牌，处罚更严厉（罚款200元，记9分）。
     
   • 新车未挂牌：购买新车后未在规定时间内申请临时号牌或正式号牌即上路的，除处罚未挂牌外，若同时存在未按规定安装行为，可能叠加处罚。

4. 法律后果延伸
   若因未按规定安装号牌导致交通事故，保险公司可能以“未尽到安全义务”为由拒绝理赔或减少赔付比例。此外，若行为被认定为“故意逃避监管”，可能面临更严格的行政处罚甚至刑事责任（如涉及伪造、变造号牌）。

建议：若您已因该行为收到处罚决定书，可核对处罚依据是否明确（如是否注明具体违法行为条款）。如有异议，可在收到决定书后60日内申请行政复议，或6个月内提起行政诉讼。具体操作可进一步向我咨询。