使用外省置换补贴是否违法，这个问题主要取决于具体的政策规定和实际操作是否符合这些规定。从提供的参考信息中，我们可以得出以下几点关键信息来帮助解答这个问题：

首先，汽车置换更新补贴政策通常是地方政府为了推动汽车消费、更新老旧车辆而制定的。这些政策会明确补贴的范围、标准、对象以及申请流程等。例如，河南省就制定了详细的《河南省汽车置换更新补贴实施细则》，规定了补贴的具体条件和操作流程。

其次，关于外省消费者是否可以参与某个省份的汽车置换更新补贴活动，这取决于该省份的政策规定。从提供的湖南省的问答手册中可以看出，外省消费者只要转出符合条件的旧车，并在湖南省内购买符合条件的新车，且符合活动细则要求，是可以参与补贴活动的。这说明，至少在某些省份，外省消费者是可以享受置换补贴的。

然而，也需要注意到，不同省份的政策可能存在差异。因此，在使用外省置换补贴前，务必仔细了解目标省份的政策规定，确保自己符合申请条件，并按照规定的流程进行操作。

最后，关于违法的问题，如果个人或企业在申请置换补贴过程中存在虚假申报、骗取补贴等违法行为，那么根据相关法律法规和政策规定，这些行为是会被依法依规严肃处理的。因此，在使用外省置换补贴时，必须遵守相关法律法规和政策规定，确保申请的合法性和真实性。

综上所述，使用外省置换补贴本身并不违法，但前提是必须符合目标省份的政策规定，并按照规定的流程进行操作。同时，也需要警惕并避免任何形式的违法行为。