在民事诉讼中，证人电话作证在一定条件下是有效的，但通常情况下证人应当出庭作证。具体分析如下：
一般情况下证人应出庭作证：
- 根据我国相关法律规定，证人应当出庭作证，接受当事人的质询，这是直接、言词原则的表现，也是正确认定案件事实的内在要求。证人出庭作证，可以确保法庭能够直接观察证人的言行举止，从而更准确地判断其证言的真实性和可信度。
特殊情况下可以电话作证：
- 在某些特殊情况下，如证人因健康原因、自然灾害等不可抗力或交通不便等原因无法出庭时，经人民法院许可，证人可以通过电话或其他远程方式作证。这种情况下，虽然证人未能亲自出庭，但其证言仍然可能被视为有效证据，但前提是需要满足上述特殊条件，并且需要得到法院的许可。
电话作证的法律效力：
- 电话作证虽然在一定程度上能够解决证人无法出庭的问题，但其法律效力可能受到一定影响。因为电话作证无法让法庭直接观察证人的言行举止，也无法进行即时的质询和交叉询问，从而可能影响对证言真实性和可信度的判断。因此，在可能的情况下，还是应当优先考虑让证人出庭作证。
综上所述，虽然民事诉讼中证人电话作证在一定条件下是有效的，但通常情况下还是应当要求证人出庭作证。如果确实存在无法出庭的特殊情况，应当及时与法院沟通并申请许可，以确保证言的有效性和合法性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。