老人被起诉开庭不去，会有以下严重后果：

1. 法院缺席判决：开庭时老人没到场，法院会依据原告提交的证据和陈述来审理案件并作出判决。由于老人未参与质证、辩论等环节，无法对原告的证据和观点提出质疑和反驳，法院很难全面了解真实情况，判决结果大概率会对老人不利。

2. 丧失自身权益：不到庭意味着老人失去了陈述自身观点、提供对自己有利证据的机会。老人原本合理的诉求无法传达给法院，自身合法权益也就难以得到有效维护。

3. 承担不利后果：如果法院判决老人败诉，老人可能需要承担对方所主张的赔偿、支付款项等责任。这些赔偿金额可能会给老人的经济带来不小的压力。

4. 面临强制执行：判决生效后，若老人不主动履行判决义务，对方可以向法院申请强制执行。届时，老人的银行存款、房产、车辆等财产可能会被依法处置，用以履行判决。这不仅会严重影响老人的财产权益，还可能对老人的信用记录造成不良影响。

因此，如果老人收到开庭通知，应尽量按时到庭，积极应诉，维护自身合法权益。如果因正当理由无法到庭，要提前向法院申请延期开庭，或者委托代理人出庭，以保障自身权益。