发送侮辱性短信是一种明确的违法行为，其最高处罚标准涉及多个法律条款，根据情节的严重程度，行为人可能面临不同的法律后果。

首先，从《中华人民共和国治安管理处罚法》的角度来看，发送侮辱性短信属于公然侮辱他人的行为。根据该法第四十二条第二项的规定，对于此类行为，行为人可能面临五日以下拘留或者五百元以下罚款的处罚。如果情节较重，处罚将更为严厉，即五日以上十日以下拘留，并可以并处五百元以下罚款。

其次，从民事法律层面来看，《中华人民共和国民法典》保护民事主体的名誉权不受侵犯。发送侮辱性短信若导致他人名誉受损，受害人有权依据民法典的相关规定要求行为人停止侵害、恢复名誉、消除影响、赔礼道歉以及赔偿损失。这体现了法律对受害人名誉权的全面保护。

最后，如果发送侮辱性短信的行为情节特别严重，甚至可能构成刑事犯罪。根据《中华人民共和国刑法》第二百四十六条的规定，以暴力或其他方法公然侮辱他人或捏造事实诽谤他人，情节严重的，行为人可能面临三年以下有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利的刑事处罚。特别值得注意的是，如果通过信息网络实施此类行为，被害人有权向人民法院提起诉讼，并在提供证据困难时要求公安机关协助。

综上所述，发送侮辱性短信的最高处罚标准取决于行为的严重程度和造成的后果。在轻微情况下，可能面临治安管理处罚；在民事层面，需承担侵权责任；而在情节特别严重时，甚至可能构成刑事犯罪并受到相应的刑事处罚。因此，我们应该严格遵守法律法规，尊重他人的名誉权和人格尊严，共同维护和谐、文明的社会环境。