外公不属于直系亲属，而是属于旁系亲属。

在法律语境下，直系亲属一般是指具有直接血缘或婚姻关系的人，这通常包括父母、配偶、子女等。而旁系亲属则是指与自己有间接血缘关系的亲属，如兄弟姐妹、叔伯舅姨、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹以及外公外婆等。

具体到外公，他是母亲的父亲，与自己有着间接的血缘联系，因此被归类为旁系亲属。这一界定在多数国家的法律体系中都是一致的。尽管外公在外孙（女）的成长过程中可能扮演着重要的角色，但从法律的角度来看，他们并不属于直系亲属的范畴。

值得注意的是，某些特定的法律条款或司法实践中可能会对外公外婆的法律地位作出特别规定，赋予他们一定的权利或义务。然而，这并不改变他们在一般法律意义上的旁系亲属身份。

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