担保人在借条复印件上签字，其效力并非绝对无效，但通常证明力较弱，需要结合其他证据来综合判断。
法律效力分析：
- 从法律角度来看，书证应当优先提供原件。借条复印件作为传来证据，其证明力相较于原件要弱。因此，仅在借条复印件上签字，其真实性需要其他证据来佐证。
- 若担保人能够提供转账记录、证人证言等其他辅助证据，证明借款事实的存在以及自身的担保意愿，那么其在复印件上的签字有可能被认定为有效。
实际案例说明：
- 以小朱向小李借款，小胡作为担保人为例。若小胡仅在借条复印件上签字，而原件由小李保管，后来小朱未按时还款，小李将小朱和小胡诉至法院。在这种情况下，若小胡能提供额外的证据来证明借款和担保的真实性，其签字有可能被法院认定有效；若无法提供足够证据，法院可能会因证据证明力不足而不认可其担保效力。
法律建议：
- 对于担保人而言，在签字前应谨慎考虑，尽量确保有其他证据能够辅助证明借款及担保关系，以降低法律风险。
- 若已经面临此类问题，建议担保人积极收集并保存所有与借款和担保相关的证据，以便在必要时向法院提供，证明自己的担保意愿和借款事实的真实性。
综上所述，担保人在借条复印件上签字并非绝对无效，但其效力需要结合其他证据来综合判断。因此，在实际操作中，建议担保人尽量在借条原件上签字，并妥善保管相关证据，以确保自己的合法权益得到保障。