私自扣罚员工的钱，若缺乏法定理由或未经法定程序，则属于违法行为。具体分析如下：
不合法的情况
违反《中华人民共和国劳动法》：该法明确规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。公司若无正当理由或未经法定程序扣减员工工资，即构成违法。
随意制定罚款制度：公司不能仅凭员工上班迟到、未穿工作服等轻微违规行为就进行罚款，除非这些罚款已在劳动合同中明确约定，并经过了民主程序制定相关规章制度。否则，这种私自扣款行为将违反法律规定。
以经营困难为由单方面扣工资：公司经营不善时，不能单方面决定降低员工工资或克扣工资，这侵犯了劳动者获得劳动报酬的权利，同样属于违法行为。
合法的情况
然而，在特定情况下，公司有权依法扣减员工工资，包括：
代扣代缴必要费用：如个人所得税、应由员工个人负担的各项社会保险费用，以及法院判决裁定中要求代扣的抚养费、赡养费等。
赔偿经济损失：如果员工因个人原因给用人单位造成经济损失，用人单位可按照劳动合同的约定要求其赔偿经济损失。但需注意，赔偿金额每月不得超过劳动者当月工资的20%，且扣除后的剩余工资部分不得低于当地月最低工资标准。
员工权益保护
面对公司私自扣罚工资的情况，员工可以采取以下措施维护自己的权益：
综上所述，公司私自扣罚员工的钱是否合法，需根据具体情况判断。员工应了解自己的权益和公司的扣款依据，以便在必要时采取适当的措施来保护自己的合法权益。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。