先交定金后签合同通常是合法的。下面我将从法律角度和实际操作两个方面为您详细解释。

法律角度

1. 定金作为担保方式：定金在法律上是一种担保方式，用于在合同订立或履行前，由一方当事人按照约定向对方交付一定数额的金钱。它并不直接导致合同的成立，但对双方的行为具有约束作用。
2. 定金罚则：若收受定金方不履行约定债务，应当双倍返还定金；给付定金方不履行约定债务，则无权要求返还定金。这一规定体现了定金的担保性质。
3. 合同成立与定金关系：先交定金后签合同，并不违反法律法规的强制性规定。双方可以在交付定金后，就合同的具体条款进行协商，并最终签订正式合同。

实际操作

1. 商业习惯：在商业活动中，先交定金后签合同的做法较为常见。特别是在房屋买卖、汽车销售等领域，这种做法有助于确保交易的一定稳定性。
2. 明确约定：为避免潜在的纠纷，双方在交付定金时，应明确约定定金的数额、性质、交付时间等关键内容，并在后续签订的合同中对定金相关事宜进行进一步确认。
3. 注意定金数额：根据法律规定，定金的数额不能超过主合同标的额的百分之二十。超过部分不具备定金的效力，这一点在实际操作中需要特别注意。

综上所述，先交定金后签合同在法律上是合法的。但在实际操作中，双方应谨慎行事，明确约定相关事项，以确保交易的顺利进行。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。