委托研发是指当事人一方委托另一方进行研究开发的行为，且该行为应当订立书面的委托开发合同。具体分析如下：

一. 委托研发的定义与形式

1. 定义：根据《中华人民共和国民法典》第八百五十一条，技术开发合同是当事人之间就新技术、新产品、新工艺、新品种或者新材料及其系统的研究开发所订立的合同。其中，技术开发合同包括委托开发合同和合作开发合同。这意味着，委托研发是技术开发合同的一种形式，即一方委托另一方进行研发工作。
2. 形式要求：技术开发合同应当采用书面形式。这是为了确保双方权益，明确各自的权利和义务，避免后续产生纠纷。

二. 委托研发合同的内容

• 委托研发合同应详细约定研发的目标、内容、期限、费用、支付方式、验收标准等关键条款，以确保研发工作的顺利进行和双方权益的保障。

三. 委托研发与委托合同的关系

• 虽然委托研发合同在性质上属于技术开发合同，但它也具有委托合同的特点，即一方（委托人）委托另一方（受托人/研究开发人）处理特定的事务（研究开发）。然而，与一般的委托合同相比，委托研发合同更侧重于技术成果的创造和交付。

四. 实例说明

• 例如，甲公司希望开发一款新的软件产品，但自身研发能力有限，于是委托乙公司进行研发。双方签订了一份书面的委托开发合同，明确了研发的目标、内容、期限等关键条款。在这个例子中，甲公司是委托人，乙公司是受托人/研究开发人，他们之间的合同关系就是委托研发关系。

综上所述，委托研发是指当事人一方委托另一方进行研究开发的行为，且该行为应当通过书面的委托开发合同来明确双方的权利和义务。我建议在签订委托研发合同时，双方应充分协商并明确各自的权利和义务，以确保研发工作的顺利进行和双方权益的保障。如有进一步需要，您可以继续咨询我。