宣告死亡并非只能由父母、配偶、子女申请。具体分析如下：
一. 申请宣告死亡的主体范围
近亲属为首要申请人：
- 父母、配偶、子女作为第一、二顺序的利害关系人，确实具有优先申请权。这是因为他们与被申请人具有最直接的人身和财产关系，其权益受被申请人死亡宣告的影响最大。
其他利害关系人的申请权：
- 除了父母、配偶、子女外，其他有民事权利义务关系的人，如债权人、债务人、合伙人等，在被申请人失踪或死亡将直接影响其权益的情况下，也享有申请权。当前述顺序的利害关系人不申请时，他们可作为第四顺序申请人提出申请。
人民法院的主动介入：
- 在特定情况下，若利害关系人未及时提出申请，而人民法院根据有关利害关系人的申请或依职权确认公民已符合宣告死亡条件，法院可主动作出宣告死亡的判决。
二. 申请顺序与提交材料
- 申请顺序上，配偶具有优先权，其次是父母、子女，再次是其他近亲属，最后是其他有民事权利义务关系的人。
- 提交材料方面，申请人需向法院提供被申请人的失踪情况、下落不明的时间长度、申请人的身份以及与被申请人的关系证明等相关材料。
三. 法律后果与谨慎考虑
- 宣告死亡将产生一系列法律后果，包括财产继承、婚姻关系解除等。因此，在申请前，申请人应充分了解相关法律规定，并谨慎考虑可能带来的法律后果。
我的观点：虽然父母、配偶、子女在申请宣告死亡中具有优先权，但并非只有他们才能申请。其他有民事权利义务关系的人，在符合法定条件的情况下，也有权提出申请。同时，申请人在行使申请权时，应遵循法律规定的顺序和要求，并提交充分的证明材料，以确保自身权益得到妥善保护。如有进一步需要，您可以继续咨询我。