出租车驾驶员自己降低起步价是不合法的。下面我将从几个角度详细解释这个问题：

1. 价格管理规定：

   • 出租车运价通常由政府物价部门统一制定，并经过法定程序公布实施。这包括起步价、公里运价、夜间加价等费用标准。
   • 出租车驾驶员作为服务提供者，必须严格按照政府规定的运价标准执行，不得擅自降低或提高价格。

2. 市场竞争与秩序：

   • 出租车行业作为城市公共交通的重要组成部分，其运价水平直接影响到市场秩序和公平竞争。
   • 如果驾驶员随意降低起步价，可能会引发价格战，破坏市场秩序，损害其他出租车驾驶员的合法权益。

3. 法律责任：

   • 出租车驾驶员擅自降低起步价，违反了价格管理规定，属于不正当价格行为。
   • 根据相关法律法规，这种行为可能会受到行政处罚，如罚款、吊销营运证等。

4. 建议与合规操作：

   • 出租车驾驶员应该严格遵守政府规定的运价标准，确保市场公平竞争和秩序稳定。
   • 如果驾驶员认为运价不合理或需要调整，可以通过合法途径向政府相关部门提出意见和建议，而不是擅自降低价格。

综上所述，出租车驾驶员自己降低起步价是不合法的，这种行为违反了价格管理规定，破坏了市场秩序，并可能面临法律责任。因此，建议驾驶员严格遵守政府规定的运价标准，确保合规运营。