关于“铁路购票要多买几站才有票是否合法”的问题，首先我们需要明确一点：从法律层面讲，并没有明确规定“买长乘短”这种行为是否合法或非法。然而，从实际操作和铁路服务的角度来看，这种做法虽然可能让旅客成功购得车票，但却带来了一系列的问题。

“买长乘短”指的是旅客在购买火车票时，由于直接到达目的地的车票已经售罄，因此选择购买比实际行程更长的车票，以便能够在途中某个站点下车，达到实际目的地。这种做法通常出现在春运、节假日等高峰期，由于车票供不应求，旅客为了顺利出行而不得不采取这种策略。

然而，“买长乘短”不仅增加了旅客的经济负担，因为未乘区间的票款通常不会退还，而且也可能造成铁路座位资源的浪费。对于铁路部门来说，这种售票方式并未实现座位资源的最优化利用，同时也可能影响到其他旅客的购票需求。

此外，这种做法也凸显了铁路服务在精细化管理和人性化设计上的不足。一个成熟的票务系统应该能够精准预测旅客的出行需求，并灵活调配票源，以满足不同旅客的个性化需求。然而，当前铁路票务系统在某些情况下可能过于僵化，无法充分满足短途旅客的购票需求。

因此，虽然“买长乘短”在法律上并未被明确禁止，但从实际操作和旅客权益的角度来看，这种做法并不合理。铁路部门应该积极采取措施，优化票务系统和服务方式，以减少这种情况的发生。例如，可以加大对票务系统的研发力度，引入先进的数据分析和预测技术，提升票源分配的精准度和灵活性；同时，也可以积极探索更加人性化、多样化的售票方式，以满足不同旅客的出行需求。

总之，“买长乘短”虽然可能是一种无奈之选，但并非长久之计。铁路部门应该正视这一问题，并采取切实有效的措施加以解决，以提升旅客的出行体验和满意度。