即使只知道被告的身份证号码而不知道其地址，原告也可以直接向法院提起诉讼。但这样做可能会增加诉讼的难度和时间成本。具体分析如下：

1. 法律依据：根据法律规定，起诉时需有明确被告，明确被告包含提供被告准确送达地址，因法院要依据该地址向被告送达诉讼文书。所以，仅知道身份证号码没有地址通常不可以起诉。然而，在某些情况下，法院可能会接受仅有身份证号的起诉，并通过其他方式尝试送达文书，如公告送达。

2. 实际操作：

   • 提供身份证号：原告在起诉状中应准确填写被告的身份证号，这有助于法院确定被告的身份。
   • 申请查询地址：若原告无法提供被告的具体地址，可以向公安机关申请查询被告的户籍地址。
   • 公告送达：若因地址不明确导致法律文书无法送达被告，原告可以向法院申请公告送达。公告送达是在特定的报纸或其他媒体上发布公告，经过规定的一段时间后，视同已经送达。但这种方式会延长诉讼时间。

3. 诉讼风险：

   • 送达难题：没有被告的具体地址，法院在送达传票和其他法律文书时可能会遇到困难，这可能影响诉讼的正常推进。
   • 时间成本：如果采用公告送达等方式，诉讼时间可能会大大延长。

4. 建议：

   • 尽量获取完整信息：为了保障诉讼的顺利进行，建议原告尽量获取被告的完整、准确信息，包括姓名、性别、年龄、住址等。
   • 咨询专业意见：在提起诉讼前，原告可以咨询专业律师，了解具体的诉讼风险和应对策略。

综上所述，虽然只知道被告的身份证号码而不知道其地址也可以提起诉讼，但这样做可能会增加诉讼的难度和时间成本。因此，建议原告在提起诉讼前尽量获取被告的完整、准确信息，并咨询专业律师以获取更具体的法律建议。