通常来讲，孩子年满8周岁可以自己起诉抚养费，但实际操作中仍需由法定代理人代为进行。以下是对此问题的详细分析：

1. 孩子的年龄与认知能力：

   • 年满8周岁的孩子，其认知水平和表达能力已经达到了一定程度，能够明白起诉索要抚养费的意义以及自身行为的内涵。
   • 未满8周岁的孩子，由于其认知能力和表达能力尚不成熟，通常需要由法定代理人（一般是父母）代为起诉。

2. 法律规定与实际操作：

   • 法律明确规定，父母对未成年子女负有抚养教育的责任和义务。当父母没有履行这一义务时，子女有权利要求父母支付抚养费。
   • 在实际操作中，即使孩子年满8周岁，能够表达自己的意愿和主张，但起诉这一法律行为仍需由法定代理人代为进行。孩子可以将自己的想法和主张告诉法定代理人，由法定代理人以孩子的名义向法院提起诉讼。

3. 起诉所需证据：

   • 在起诉索要抚养费的过程中，需要向法院提交相关证据来支撑自己的诉求。这些证据可以包括生活开销凭证、父母收入证明等，以证明父母未履行抚养义务以及孩子实际需要抚养费的合理性。

综上所述，虽然年满8周岁的孩子在法律上具备了一定的认知能力和表达能力，可以自己起诉抚养费，但在实际操作中仍需由法定代理人代为进行。如果你或你的家人面临此类问题，可以直接向我咨询，我将为你提供专业的法律建议和帮助。