外国人无法直接获得中国身份证，因为中国身份证是中华人民共和国公民的身份证明文件，仅供具有中国国籍的公民申领。但外国人可以在中国境内申请《外国人永久居留身份证》（即“中国绿卡”），以享受长期居留的便利。
要申请《外国人永久居留身份证》，外国人可以通过多种途径，包括投资、任职、亲属投靠以及特殊贡献等。具体申请条件如下：
投资人员：需在中国直接投资，且连续三年投资情况稳定、纳税记录良好，并达到一定的投资额标准（如在鼓励类产业投资合计需达到50万美元以上）。所需材料包括有效护照、健康证明书、无犯罪记录证明等。
任职人员：需在中国担任高级职务或具有高级职称，并已连续任职满四年，同时四年内在中国居留累计不少于三年，纳税记录良好。所需材料包括职务或职称证明、《外国专家证》或《外国人就业证》等。
亲属投靠人员：包括夫妻团聚、亲子投靠和老人投靠等情况，需满足一定的婚姻关系存续时间、居留时间和生活保障等要求。所需材料包括亲属关系证明、经济来源证明或经济担保证明等。
特殊人员：对中国有重大、突出贡献或国家特别需要的人员，可以申请永久居留，且不受上述条件限制。所需材料包括相关部门出具的贡献认定证明等特殊材料。
申请流程方面，符合相应条件的外国人可以向所在地设区的市级人民政府公安机关或者直辖市公安分、县局提出申请。公安机关会按照规定进行受理、审核、审批等程序，经批准后便可获得《外国人永久居留身份证》。
另外，如果外国人有意愿加入中国国籍，需满足一定条件并按照相关法律程序进行申请。成功加入中国国籍后，外国人即可按照中国法律程序申领中国身份证。但这一过程相对复杂，且需经过严格审批。
总的来说，虽然外国人无法直接获得中国身份证，但通过申请《外国人永久居留身份证》或加入中国国籍，他们可以在中国境内享受长期居留和相应的便利。如有任何疑问或需要更详细的信息和指导，建议咨询专业的移民律师或相关机构。