前夫抚养费老是不按时给，可以起诉。以下是对此问题的详细分析和建议：

结论前置

若前夫未按时支付抚养费，作为直接抚养孩子的一方，您有权向法院提起诉讼，要求其履行支付抚养费的法定义务。

法律依据

根据《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的相关规定，离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。这是前夫的法定义务，必须履行。若前夫未按时支付，您有权依法追究其责任。且请求支付抚养费不适用诉讼时效的规定，无论离婚后多长时间，只要前夫未履行支付义务，您都有权起诉。

起诉前的准备

1. 优先尝试沟通协商：

   • 在决定起诉之前，建议您先与前夫进行坦诚的沟通，了解他未按时支付的原因，尝试通过协商解决问题。

2. 准备充分证据材料：

   • 若沟通无果，您需要准备充分的证据材料来支持诉讼请求，包括但不限于：离婚协议书或离婚判决书、前夫未按时支付抚养费的相关证据（如聊天记录、通话录音、转账记录等）、孩子的生活开销凭证（如学费、医疗费、日常生活用品购买发票等）。

起诉流程

1. 确定管辖法院：

   • 向被告（即前夫）住所地的基层人民法院提起诉讼。如被告住所地与经常居住地不一致，由经常居住地人民法院管辖。

2. 撰写并提交起诉状：

   • 起诉状中应明确原告（您和孩子）和被告（前夫）的基本信息、诉讼请求、事实和理由等。
   • 将起诉状和相关证据材料提交给有管辖权的法院立案大厅。

3. 缴纳诉讼费用：

   • 根据案件涉及的抚养费金额按比例缴纳诉讼费用，最终由败诉方承担。

4. 开庭审理：

   • 法院会安排庭审，您需要举证证明前夫未支付抚养费的事实。
   • 前夫进行质证和答辩，法官调查询问，查明案件事实。

5. 调解与判决：

   • 法院会组织双方调解，如能达成协议，则制作调解书，具有法律效力。
   • 调解不成，法院根据审理查明的事实依法作出判决。

判决执行

如果法院判决前夫支付抚养费，但他仍然不履行，您可以在规定的履行期限届满后，向法院申请强制执行。法院将采取多种执行措施，如查询、冻结、划拨他的银行存款，扣留、提取他的收入等，以确保您的权益得到实现。

综上所述，前夫不按时支付抚养费时，您有权通过法律途径来维护自己和孩子的合法权益。在整个诉讼过程中，请保持冷静和理智，遵循法律程序，确保所有材料的真实性和完整性。如有需要，您可以直接向我咨询，我将为您提供专业的法律帮助。